Persönliche Erfahrung: wie ich ein Designstudio eröffnete

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:51

"Jetzt wissen wir, wie man es nicht macht."

Das Grafik- und Webdesign-Studio "Alalai" wurde von Sasha Dolzhikov und Anya Ivannikova gegründet, die seit über 10 Jahren befreundet sind. Sie überlebten zwei Finanzkrisen, konnten sich von den Schulden befreien und organisierten ein Projekt, das viele kennen und lieben. Wir haben mit Sasha gesprochen und herausgefunden, warum es unmöglich ist, mit Verwandten zusammenzuarbeiten, wie man sich nach einem Misserfolg für ein neues Geschäft entscheidet und was man Kunden antworten sollte, die glauben, dass coloriertes Haar automatisch frivol macht.

Bekanntschaft mit dem Partner und der Herkunft des Projekts

Design tauchte nicht sofort in meinem Leben auf. Zuerst wurde ich Soziologe, dann habe ich mich für Werbung und PR entschieden. Als es an der Zeit war, mich für ein Praktikum zu entscheiden, landete ich beim Moskauer Psychologischen Hilfsdienst: Ich wurde als Teilzeit-Pressesprecherin eingestellt. Hier wurde mir klar, dass PR im wirklichen Leben ganz anders ist als das, was in Lehrbüchern steht. Vor meinem Studium habe ich mich auf die Suche nach einem Job gemacht, bei dem ich nicht nur zum Üben bleiben möchte. Ein Bekannter empfahl mir eine kleine Werbeagentur, wo sie mich auf eine Managerstelle vermittelten.

An einem neuen Ort traf ich Anya Ivannikova, die dieselbe Position wie ich innehatte. Wir wurden sofort Freunde, begannen an gemeinsamen Projekten zu arbeiten und stellten fest, dass wir uns perfekt verstehen. Es stellte sich heraus, dass es viele Aufgaben waren, die wir jedoch professionell bearbeiteten, so dass sie uns im Laufe der Zeit schwierige Kunden und Projekte mit einer Frist von „schon gestern“anvertrauten. Einmal in zwei Wochen mussten 11 Autohäuser für die Neujahrsfeiertage dekoriert werden. Tagsüber haben wir wunderbar mit Kunden kommuniziert und nachts kilometerlange Tannennadeln abgewickelt und Bälle aufgehängt.

Irgendwann stellten wir fest, dass wir genug Erfahrung und Lust hatten, etwas Eigenes zu schaffen. Anya plante die Eröffnung einer Full-Cycle-Werbeagentur: Druck- und Markenprodukte für verschiedene Unternehmen. Sie lud mich ein, Partner zu werden, und ich stimmte zu.

Wir hatten keinen Businessplan, Sponsoren und ein riesiges Budget, aber wir hatten pure Begeisterung und rund 100.000 Rubel. Wir gaben die Hälfte für eine zweimonatige Miete eines Zimmers von Partnern, und mit dem Rest kauften wir drei Laptops, einen Drucker, mehrere Tische, Stühle und Schreibwaren.

Arbeit mit Verwandten

Unser Unternehmen hieß Optimal Solutions Bureau. Die ersten Mitarbeiter waren Freunde und Verwandte, aber jetzt verstehe ich, dass es ein Fehler war. Es lohnt sich, solche Leute einzustellen, denn in den schlimmsten Zeiten zahlt man ihnen vielleicht nicht ihr Gehalt und sagt: "Kannst du einen Monat ohne Geld arbeiten?" Aber wenn eine Person durch Freundschaft und nicht durch Geld motiviert ist, schneidet sie nicht gut ab. So ein Mitarbeiter will nicht absichtlich etwas vermasseln, weil er einen gut behandelt, aber früher oder später wird er sowieso anfangen zu betrügen. Die Mechanismen der Arbeit, Kontrolle und Lösung von Problemsituationen mit Fremden sind klarer, nachvollziehbarer und strenger.

Jede Person hatte eine Rolle zu spielen. Schwester Ani war Büroleiterin: Sie druckte Dokumente, unterschrieb sie und organisierte die Auslieferung der fertigen Produkte. Die Freundin von Anyas Schwester wurde Verkaufsleiterin. Sie hat verschiedene Firmen gefunden, ihnen kommerzielle Angebote geschickt und fertige Kunden mit mir und Anya verbunden, weil wir professionell in der Lage sind, mit Kunden zu verhandeln.

Natürlich hat uns die Unterstützung unserer Bekannten erspart, aber tatsächlich konnten wir diese Arbeit selbst erledigen und das Gehaltsgeld in etwas Notwendigeres für die Entwicklung des Geschäfts investieren.

Unser größter Erfolg im „Bureau of Optimal Solutions“ist die Zusammenarbeit mit dem METRO Cash and Carry-Team. Sie starteten ein Pilotprojekt - Fasol-Läden, die im Rahmen eines Franchise verkauft wurden. Eine Person kaufte ein Zimmer und dekorierte es im Einklang mit dem Unternehmensstil: ein Schild, Kleidung für Verkäufer, ein Interieur. Wir haben uns mit der Entwicklung von Markenelementen beschäftigt, so dass die "Bohnen" in der Form, in der sie existieren, dank des "Bureau" geboren wurde.

Fokusveränderung, Burnout und Verschuldung

Um das Ergebnis zu steigern und nicht an Fremddruckereien zu gehen, haben wir zwei Maschinen gekauft und Werkstätten in der Region Moskau eingerichtet. Es stimmt, sobald wir erkannt haben, dass wir diese Ausrüstung bei all dem Auftragsvolumen immer noch nicht rund um die Uhr laden können. Es ist untätig, was bedeutet, dass wir zu Verlusten verdammt sind. Um Gewinn zu machen, müsste man sich aktiver am Verkauf von Drucksachen beteiligen, die auf diesen Maschinen hergestellt werden. Das einzige Problem ist, dass diese Aktivität nichts mit der Werbeagentur zu tun hat. In diesem Fall ist es unmöglich, auseinanderzubrechen.

All dies hat uns finanziell stark lahmgelegt, und 2014 brach dann auch der Rubel zusammen. Die Preise für Materialien sind gestiegen, und die Werbebudgets sind dramatisch geschrumpft.

Uns wurde klar, dass wir alles taten, außer was eine Werbeagentur tun sollte. Wir hatten einfach nicht genug Hände, wir waren müde und es gab ein leichtes Burnout. Es gab nur wenige Kunden, und die Verluste nahmen zu. Arbeitsunzufriedenheit auch. Anya plante zu diesem Zeitpunkt, in den Mutterschaftsurlaub zu gehen, und so wurde klar, dass sich die Geschichte ihrem logischen Ende näherte. Jede Maschine kostete etwa 800.000 Rubel, aber aufgrund der Krise fielen die Preise stark und wir verschuldeten uns.

Nach dem "Bureau of Optimal Solutions" fand ich eine gute Designstelle und übernahm die Position des Leiters der Produktionsabteilung. Es stimmt, ich habe nicht lange an dem neuen Ort durchgehalten.

Projekt-Revival und Rebranding

Trotz der Schließung flossen weiterhin Bestellungen über das "Bureau of Optimal Solutions", da ehemalige Kunden unsere Kontakte mit anderen Personen teilten. Wir erledigten einige Aufgaben und lehnten einige von ihnen ab.

Irgendwann kam eine Anfrage von einem schnellen Servicenetz, und der Betrag der Transaktion war der Höhe unserer Schulden sehr ähnlich - 3 Millionen Rubel. Anya und ich diskutierten einige Zeit, dass wir die Schulden abbezahlen und uns als freie Menschen fühlen könnten, aber am Ende beschlossen wir, die Fehler der Vergangenheit zu berücksichtigen und das Geld, das wir verdienten, in ein neues Geschäft zu investieren. Nun, um eine engere Richtung zu wählen: das Designstudio.

Für 75.000 Rubel im Monat haben wir ein Zimmer gemietet, das bereits Tische, Internet, einen Kühler und sogar eine Rezeption zum Empfangen von Dokumenten hatte. Es blieb nur die Ausrüstung zu beschaffen. Wir haben zwei iMac-Computer für 150.000 Rubel gekauft. Diesmal suchten sie Mitarbeiter über HeadHunter - sie schalteten einfach zwei Anzeigen über die Suche nach Managern und Designern. Also haben wir vier Leute eingestellt und angefangen zu arbeiten.

Das Mädchen Nastya, das wir als Designerin eingestellt haben, ist schnell zur Art Director herangewachsen, weil sie sehr talentiert ist. Es stellte sich heraus, dass ihr Niveau 10 Tore höher war, als wir damals erwartet hatten. Ich möchte ihr ganz herzlich danken, denn es ist ihrem Einsatz zu verdanken, dass Alalay zu dem geworden ist, was viele Leute kennen.

Sanktionen und Misserfolg

Zwei Jahre lang existierten wir ganz gut. Es dauerte diese Zeit, um das Portfolio aufzubauen, das ich im Sinn hatte. Viele Designfirmen spezialisieren sich auf nur eine Art von Arbeit, wie Logos oder Druck. Ich wollte immer, dass Alalay jedes Design für einen Kunden entwickeln kann, sei es eine Präsentation oder eine Verpackung. Jetzt sind wir ein Studio, das alles kann, und das ist unser Trick.

Im Sommer 2018 begann eine neue Krisenphase. Der Designaufwand ist deutlich geringer geworden, weil die nächste Runde der US-Sanktionen unseren Kunden die Zusammenarbeit mit so kleinen Unternehmen wie unserem untersagte. Sie mussten spezifische Auftragnehmer auswählen, die den Beschränkungen entsprechen.

Bis zum Sommer 2018 haben wir überhaupt keine Bestellungen mehr. Trotz des Mangels an Arbeit wollten wir das Team nicht mit den Worten „Leute, sorry, das ist uns nicht gelungen“auflösen. Die Mitarbeiter begannen jedoch, auf eigene Faust zu gehen. Art-Director Nastya wurde eingeladen, an einem interessanteren Projekt zu arbeiten, und auch die anderen begannen uns nach und nach zu verlassen.

Im Herbst 2018 befanden wir uns ohne Team.

Es war nicht schwer, einen Designer zu finden, aber wir konnten das Niveau, das wir selbst im Portfolio deklarierten, nicht mehr erreichen. Dadurch verpassten wir die Werbesaison und stürzten erneut in den Schuldenabgrund. In diesem Moment waren Anya und ich in einem leichten Schock und wussten nicht, was wir tun sollten. Alles schien in Ordnung zu sein, aber aus irgendeinem Grund ging es nicht wieder.

Neues Team und Arbeitsprinzipien

2019 hat alles gepasst, weil wir auf kluge Köpfe gehört und die Kosten optimiert haben. Jetzt haben wir kein wirkliches Büro - nur eine legale Adresse, die an die gemieteten Räumlichkeiten gebunden ist. Es gibt den Kern des Teams, aber einige der Designer arbeiten regelmäßig mit uns freiberuflich zusammen. Es gibt überhaupt keine Manager mehr, ihre Aufgaben werden von mir und Anya wahrgenommen. Wir sind seit so vielen Jahren auf dem Markt, dass wir keine zusätzliche Werbung oder Verkäufe benötigen. Menschen wenden sich an uns, weil sie wissen und vertrauen.

Als wir zum ersten Mal planten, Design zu machen, bestand die Möglichkeit, dasselbe Unternehmen wie das Bureau of Optimal Solutions zu werden – nur einer der Akteure. Nun kann ich nicht ohne Stolz sagen, dass Alalai zwar keinen Platz in den Bewertungen einnimmt, aber auf seine Art am Markt bekannt ist. Wir arbeiten in unserer Nische: Wir haben ein erkennbares Gesicht und eine gewisse kreative Kompetenz. Unsere Projekte werden wie Puzzles zusammengefügt und ergeben ein einziges Bild.

Alalay ist ein sehr informelles Wort. Einige Kunden sagen: "Nun, Sie haben einen leichtfertigen Namen." Jemand sieht etwas Vulgäres, jemand Kindisches, und jemand sieht im Allgemeinen eine Zeile aus einem Lied. Für uns ist dieses Wort ein Lackmustest. Es ist so ungewöhnlich wie wir. Ich färbe meine Haare in verschiedenen Farben und komme nie in Hemd und Jacke zu Meetings. Anya ist das gleiche, und das ist unsere prinzipielle Position. Wenn jemand unser Aussehen nicht mag, tut es mir leid.

Beim Namen ist es genauso. Es filtert Kunden eindeutig nach unseren und nicht ganz. Manche kommen und sagen: "Verdammt Jungs, cooles Wort." Mit solchen Leuten gelingt uns meistens alles, weil sie unserer Position und den Projekten, die wir umsetzen, nahe stehen. Wenn jemand ein langweiliges Logo für eine Gusseisenfabrik machen möchte, ist er nicht für uns da.

Kosten und Nutzen

Ich schäme mich nicht zuzugeben, dass wir nicht 100% erfolgreich sind. Unsere Erfahrung ist schmerzhaft, aber jetzt wissen wir, wie wir es nicht tun sollen. Nach der Krise 2018 haben wir noch Schulden, die wir sukzessive schließen. Darüber hinaus werden die Kosten für die Kosten von Projekten ausgegeben - das ist unser Gehalt bei Anya und Zahlungen an Designer. Wir haben einen Buchhalter, der Berichte erstellt und auch ein Gehalt erhält, sowie interne Bedürfnisse wie Kommunikationskosten.

Den genauen Gewinn zu sagen ist eher schwierig, da die Projekte immer unterschiedlich sind und auch die Beträge unterschiedlich sind. Der ungefähre Umsatz für das letzte Jahr beträgt etwa 8 Millionen.

Fehler und Erkenntnisse

Es ist sehr wichtig, keine Bestellungen von Freunden und Familie anzunehmen. Dies ist ein großer Fehler, dem wir von Zeit zu Zeit begegnen. Das Problem ist, dass zwischen Ihnen keine richtige Geschäftsbeziehung besteht. Bekannte Menschen, die sich an Sie wenden, glauben, dass sie eine gute Tat tun, weil sie die Bestellung und das Geld mitgebracht haben. Dies erfordert in der Regel einen Rabatt oder eine Sonderbehandlung, die sich in dem Wunsch äußert, ständig mit Ihnen in Kontakt zu sein. Es gibt zwei Möglichkeiten: Entweder du bückst dich und verfluchst dich oder du bückst dich nicht und hörst als Antwort: „Ach, hast du deine Beamtenschaft angemacht? Klar.

Der zweite Fehler ist zu viel Freiheit. Auf der einen Seite mag ich den Unternehmensrahmen nicht, wenn Mitarbeiter Normen für die Kommunikation mit dem Management haben. Aber ich bin bereit, meinen Fehler zuzugeben und zu sagen, dass ich zu einem bestimmten Zeitpunkt nicht das richtige Maß an Kommunikation zwischen mir und dem Team aufbauen konnte. Es gab Momente, in denen ich nach den Korrekturen des Kunden konkrete Aufgaben gestellt habe, und sie haben mir geantwortet: "Nein, das machen wir nicht, weil es hässlich ist." Ich verstand, dass ich befahl, aber die Jungs verstanden es nicht, weil die Barriere zwischen Untergebenen und Führern beseitigt war. Manchmal sollte man strenger sein.

Lassen Sie sich schließlich nicht dazu verleiten, es selbst zu tun. Geschäftsanfänger denken oft, dass sie alles verstehen, daher ist es einfacher, die Aufgabe selbst zu erledigen, als sie jemand anderem anzuvertrauen. Lernen Sie zu delegieren, Menschen zu vertrauen und die Ausführung ruhig zu kontrollieren. Fragen Sie alle fünf Minuten: "Wie ist es?" - nicht sehr professionell.

Life-Hacking von Sasha Dolzhikov

• Scheuen Sie sich nicht, Risiken einzugehen. Sie müssen es bewusst tun, aber tun Sie es trotzdem. Probieren Sie neue Dinge aus und machen Sie sich keine Sorgen, wenn Sie einen Fehler machen. Sie können eine Reihe von Tipps in intelligenten Büchern lesen, aber bis Sie selbst über etwas stolpern, werden Sie nie verstehen, dass dies wahr ist.
• Filtern Sie die Ratschläge anderer. Die Meinung einer anderen Person ist keine Anleitung zum Handeln. Sie können die Empfehlungen nicht blind annehmen, denn höchstwahrscheinlich werden Sie anders erfolgreich sein. Alles muss in zwei Teile geteilt werden und mit dem eigenen Kopf denken.
• Auffallen. Einen ersten Eindruck kann man nur einmal machen. Der Markt ist sehr übersättigt, man muss also akzeptieren, dass niemand die Seite „Über das Unternehmen“liest, auf der steht, wie gut man ist. Und niemand wird sich 200 fertige Projekte anschauen, egal wie cool sie sind. Sie müssen auffallen. Wenn Sie vor dem Hintergrund anderer leicht zu erkennen sind, ist dies bereits der Schlüssel zum Erfolg.
• Denken Sie daran, dass der Kunde nicht immer Recht hat, und haben Sie keine Angst, manchmal darüber zu sprechen. Natürlich lohnt es sich nicht, einen Kunden in drei Briefen zu schicken, aber eine heikle Erklärung unter Einhaltung der berufsethischen Regeln ist nie überflüssig. Der Kunde ist es gewohnt, sich den Arsch lecken zu lassen und alles so zu machen, wie er will. Als ich anfing zu argumentieren und meinen Standpunkt ordentlich zu beweisen, sorgte das für Überraschung. Ich glaube, manchmal ist es besser, richtig „nein“zu sagen, wenn man sich sicher ist, dass seine Erfahrung und Professionalität ausreichen, um wirklich besser zu werden.