Evolution geht weiter? Wie sich die Menschen seit Darwin verändert haben

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:51

Wir wurden schwächer und kälter, aber wir wurden erwachsen und wuchsen neue Knochen und Arterien.

Wenn man von evolutionären Veränderungen spricht, meint man meist langfristige Prozesse, die Tausende oder sogar Millionen von Jahren dauern. Es mag daher den Anschein haben, als sei der Mensch im 19. Jahrhundert, als die Evolutionstheorie in einer mehr oder weniger modernen Form etabliert wurde, bereits vollständig ausgebildet und es gab nichts, an das er sich anpassen konnte.

Die in den letzten zwei Jahrhunderten gesammelten Daten zeigen jedoch, dass sich der menschliche Körper weiterhin anpasst. Auch dieser Prozess lässt sich nach biologischen Maßstäben in einem so kurzen Zeitintervall von 150-200 Jahren und weniger verfolgen.

Wie sich die Menschen in den letzten 150 Jahren verändert haben

Es wird angenommen, dass die Schaffung von Kultur die Evolution beschleunigt hat. Vielleicht spornen sie sich sogar gegenseitig an. Die Komplikation des gesellschaftlichen Lebens und der wissenschaftliche Fortschritt führten zu drastischen und globalen Veränderungen in der Existenz der Menschen. Die Menschheit hat sich nach und nach an die Umwelt angepasst, und dies spiegelt sich in unserem Körper wider.

Durchschnittliche Größe und Gewicht erhöht

Die offensichtlichste Veränderung ist, dass wir größer werden. In den letzten 100 Jahren sind Frauen und Männer um durchschnittlich 11 Zentimeter größer geworden. Das gleiche gilt für Kinder. Vor einem Jahrhundert waren Schulkinder im Alter von 8 bis 12 Jahren 10 bis 15 Zentimeter niedriger als moderne.

Der Hauptgrund ist der soziale Fortschritt. Wir fingen an, besser zu essen, wurden weniger krank. Noch vor 100 Jahren mussten viele Kinder ihren Eltern bei harter Arbeit helfen. Sehr knappe Nährstoffe wurden nicht für die Stärkung des Körpers, sondern für die Arbeit ausgegeben. Dies wirkte sich negativ auf die Knochenbildung aus und verlangsamte das Wachstum.

Je besser die Lebensqualität der Menschen ist, desto höher sind sie selbst durch das Verschwinden oder die Reduzierung zusätzlicher negativer Faktoren. Stress zum Beispiel. Wenn Kinder sich Sorgen machen, wird ihre Energie dafür verwendet, Stress zu bekämpfen und nicht zu wachsen. Auch eine abwechslungsreichere Ernährung hatte einen Einfluss. So stärkt eine erhöhte Zufuhr von Vitamin D die Knochen und fördert deren Entwicklung.

Auch der durchschnittliche Body-Mass-Index – das Verhältnis zwischen Körpergröße und Gewicht einer Person – ist gestiegen. Lag dieser Indikator 1864 für 19-jährige Jugendliche bei 21,9, so erreichte er 1991 23,44. Bei den über 45-Jährigen stieg er von 23 auf 26,88. Die Veränderung erklärt sich durch eine Verbesserung der Ernährung und eine Abnahme der körperlichen Aktivität.

Infolgedessen ist die Fläche der menschlichen Haut (wörtlich die Größe unseres Körpers) in den letzten 300 Jahren um 50% gewachsen.

Muskeln werden schwächer

Der Größenzuwachs hat uns nicht stärker gemacht. Dies ist wiederum der "Fehler" des Fortschritts. Sowohl Erwachsene als auch Kinder begannen viel weniger körperliche Arbeit zu verrichten und sich im Allgemeinen zu bewegen. Die Folgen sind in der Studie an Jugendlichen zwischen 15 und 17 Jahren zu sehen. Über 34 Jahre (1970–2004) nahm die Griffkraft der Hand bei Jungen um 27 % und bei Mädchen um 33 % ab.

Körpertemperatur gesunken

Amerikanische Wissenschaftler analysierten über 157 Messjahre mehr als 670.000 Messwerte und kamen zu dem Schluss, dass unsere Temperatur in dieser Zeit um fast ein halbes Grad gesunken ist: von 37 ° C auf unsere üblichen 36,6 ° C.

Dies könnte dadurch beeinflusst werden, dass früher ein erheblicher Teil der Bevölkerung an Tuberkulose, Syphilis und Mumps litt. Tuberkulose zum Beispiel war sehr verbreitet und blieb daher eine der Haupttodesursachen. Im Durchschnitt starb etwa 1% der Bevölkerung daran, und bei Ausbrüchen erreichte diese Zahl ein Drittel. Infektionen könnten der Grund für Fieber sein: So reagiert der Körper auf Krankheiten.

Es gibt noch einen anderen möglichen Grund. Die Körpertemperatur hängt weitgehend von der Stoffwechselrate einer Person ab. Je höher die Lebenserwartung und je größer die Körpergröße, desto langsamer laufen die Stoffwechselprozesse im Körper ab. Als die Menschen anfingen, länger zu leben und sie selbst größer wurden, verlangsamte sich der Stoffwechsel und damit sank die Temperatur.

Neuer Knochen und Arterie erschienen

Im menschlichen Körper haben schwerwiegendere Veränderungen stattgefunden. Wir treffen also 3,5-mal häufiger auf Fabella - einen kleinen Knochen, der sich auf der Kniekehle befindet.

Wissenschaftler erklären das Auftreten eines neuen Knochens durch eine Zunahme der Körpergröße und des Gewichts einer Person, die die Belastung der Knie und der umliegenden Sehnen erhöht. Die Fabella soll sie beschützen.

Wissenschaftler stellten auch fest, dass die Medianarterie beim Menschen dreimal häufiger auftrat als Ende des 19. Jahrhunderts. Es befindet sich an der Innenseite des Unterarms und verläuft entlang der Mitte des Unterarms. Typischerweise wird die Medianarterie nur beim Fötus für den Blutfluss zu den Armen verwendet und bildet sich in der achten Schwangerschaftswoche zurück. Der Ort des Medians wird von den radialen und ulnaren Arterien eingenommen, die ein Leben lang bei einer Person bleiben. Aber heute besteht die Medianarterie bei etwa 35 % der Menschen. Dafür sind bestimmte Teile der DNA verantwortlich, d. h. die Mikroevolution findet vor unseren Augen statt.

Wie werden wir uns weiter verändern

Einige Wissenschaftler vermuten, dass Frauen in Zukunft aufgrund der verzögerten Menopause und der frühen sexuellen Entwicklung eine Verlängerung der Fortpflanzungszeit haben werden. Vielleicht ist dies die Reaktion des Körpers auf die steigende Lebenserwartung und spätere Geburt moderner Mütter.

Es ist auch davon auszugehen, dass bei anhaltender Zunahme der Körpergröße und des Gewichts bei gleichzeitiger Muskelschwächung Schwierigkeiten beim aufrechten Gehen auftreten können. Um einen größeren Körper zu bewegen, braucht man im Gegenteil mehr Kraft, und man kann sie nirgendwo hinbringen.

Aber es ist immer noch sehr schwierig für uns vorherzusagen, welchen Weg die menschliche Evolution nehmen wird. Das hängt natürlich von der technologischen Entwicklung ab. Gentechnik, Neurointerfaces, Bioprothetik, Exoskelette, künstliche Intelligenz – es ist nicht bekannt, wie sich das alles auf uns auswirken wird.

Es ist auch nicht auszuschließen, dass sich die Welt insgesamt verändern kann, zum Beispiel durch eine globale Katastrophe oder durch eine revolutionäre Entdeckung. So versprechen Durchbrüche in Genetik, Biologie, Chemie und Prothetik einem Menschen potenzielle Unsterblichkeit und Verwandlung in Bioroboter. Aber auf der anderen Seite kann uns die globale Erwärmung unserer üblichen reichhaltigen Ernährung und des Atomkrieges berauben – und alle Vorteile der Zivilisation. Die Coronavirus-Pandemie ist bereits zu einer gewaltigen Warnung vor einem ungünstigen Szenario geworden.