Wie Empathie wissenschaftlich funktioniert

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2024-01-13 01:08

Ein Auszug aus dem Buch des Primatologen und Neurobiologen Robert Sapolsky „Die Biologie von Gut und Böse. Wie die Wissenschaft unser Handeln erklärt“wird Ihnen helfen, die Kunst der Empathie zu verstehen.

Arten von Empathie

Empathie, Sympathie, Reaktionsfähigkeit, Mitgefühl, Nachahmung, "Infektion" mit emotionalem Zustand, "Infektion" mit sensomotorischem Zustand, Verständnis der Sichtweise anderer Menschen, Sorge, Mitleid … Wenn Sie mit Terminologie beginnen, dann sofort da wird es Streitigkeiten über die Definitionen geben, mit denen wir beschreiben, in welcher Weise wir mit dem Unglück anderer Menschen mitschwingen (dazu gehört auch die Frage, was das Fehlen einer solchen Resonanz bedeutet - Freude am Unglück eines anderen oder einfach Gleichgültigkeit).

Beginnen wir also, in Ermangelung eines besseren Wortes, mit einer „primitiven“Version der Reaktion auf den Schmerz eines anderen. Diese Reaktion stellt eine sogenannte "Kontamination" eines sensomotorischen Zustands dar: Sie sehen, wie jemand mit einer Nadel in die Hand gestochen wird, und eine entsprechende imaginäre Empfindung entsteht in Ihrem sensorischen Kortex, wo Signale von Ihrer eigenen Hand kommen. Möglicherweise aktiviert dies auch den motorischen Kortex, wodurch Ihre Hand unwillkürlich zuckt. Oder Sie beobachten die Leistung eines Seiltänzers und gleichzeitig heben sich Ihre Hände von selbst zur Seite und halten das Gleichgewicht. Oder als nächstes kommt jemand rein - und auch die Muskeln in Ihrem Hals beginnen sich zusammenzuziehen.

Expliziter lässt sich die Nachahmungsmotorik mit einfacher Nachahmung beobachten. Oder wenn ein emotionaler Zustand "infiziert" wird - wenn ein Kind zu weinen beginnt, weil ein anderes Baby in der Nähe geweint hat oder wenn eine Person vom Aufruhr einer wütenden Menschenmenge völlig gefangen genommen wird.

Sie können den inneren Zustand eines anderen auf unterschiedliche Weise wahrnehmen. Die Person, die Schmerzen hat, kann man bedauern […]: Ein solches herabsetzendes Mitleid bedeutet, dass Sie diese Person in die Kategorie „hohe Wärme / geringe Kompetenz“eingeordnet haben. Und jeder kennt aus alltäglicher Erfahrung die Bedeutung des Wortes „Mitgefühl“. ("Ja, ich habe Verständnis für Ihre Position, aber …"). Das heißt, Sie haben im Prinzip einige Mittel, um das Leiden des Gesprächspartners zu lindern, ziehen es jedoch vor, ihn einzudämmen.

Weiter. Wir haben Worte, um anzuzeigen, wie viel diese Resonanz mit dem Zustand eines anderen mit Emotionen und wie viel mit Vernunft zu tun hat. In diesem Sinne bedeutet "Empathie", dass Sie den Schmerz eines anderen bedauern, den Schmerz jedoch nicht verstehen. Im Gegensatz dazu enthält "Empathie" eine kognitive Komponente des Verständnisses der Gründe, die den Schmerz eines Menschen verursacht haben, und versetzt uns an die Stelle einer anderen Person, die wir gemeinsam erleben.

Es gibt auch einen Unterschied in der Art und Weise, wie Ihre eigenen Gefühle mit den Sorgen anderer Menschen in Einklang gebracht werden. Mit einer emotional abstrakten Form in Form von Sympathie empfinden wir Mitleid mit dem Menschen, dass er Schmerzen hat. Aber Sie können ein stärkeres Gefühl verspüren, das Ihren eigenen Schmerz ersetzt, als ob es Ihr eigener wäre. Und es gibt im Gegenteil eine kognitiv weiter entfernte Empfindung – zu verstehen, wie der Betroffene Schmerz wahrnimmt, Sie aber nicht. Der Zustand "als ob es mein persönlicher Schmerz wäre" ist mit einer solchen Schärfe der Emotionen behaftet, dass sich eine Person zunächst darum kümmert, wie sie damit fertig wird, und erst dann wird sie sich an die Schwierigkeiten eines anderen erinnern, aufgrund derer sie so ist besorgt. […]

Die emotionale Seite der Empathie

Wenn Sie beginnen, sich mit der Essenz der Empathie zu befassen, stellt sich heraus, dass alle neurobiologischen Bahnen durch den anterioren cingulären Kortex (ACC) verlaufen. Nach den Ergebnissen von Experimenten mit Neuroscanning, bei denen die Probanden den Schmerz eines anderen spürten, erwies sich dieser Teil des frontalen Kortex als eine Primadonna der Neurobiologie der Empathie.

Angesichts der bekannten klassischen Funktionen des ACC bei Säugetieren war seine Assoziation mit Empathie unerwartet. Diese Funktionen sind:

• Verarbeitung von Informationen aus inneren Organen … Das Gehirn erhält sensorische Informationen nicht nur von außen, sondern auch von innen, von inneren Organen - Muskeln, trockener Mund, rebellisch. Wenn Ihr Herz pocht und Ihre Emotionen auf wundersame Weise schärfer werden, danken Sie dem ACC. Es verwandelt das „Bauchgefühl“buchstäblich in Intuition, denn genau dieses „Bauchgefühl“beeinflusst die Arbeit des frontalen Kortex. Und die wichtigste Art interner Informationen, auf die das ACC reagiert, ist Schmerz.
• Konflikte verfolgen … ACC reagiert auf widersprüchliche Gefühle, wenn das Empfangene nicht mit dem übereinstimmt, was erwartet wurde. Wenn Sie beim Ausführen einer Aktion ein bestimmtes Ergebnis erwarten, es jedoch anders ist, wird der ACC alarmiert. In diesem Fall wird die Reaktion der PPK asymmetrisch sein: Selbst wenn Sie für eine bestimmte Aktion drei statt der versprochenen zwei Bonbons erhalten haben, wird die PPK als Antwort aufmuntern. Aber wenn Sie einen bekommen, wird die PPK wie verrückt ausflippen. Über PPK lässt sich mit den Worten von Kevin Ochsner und seinen Kollegen von der Columbia University sagen: "Dies ist ein Weckruf für alle Fälle, in denen bei einer Handlung etwas schief geht." […]

Aus dieser Position betrachtet scheint die PPK hauptsächlich in persönlichen Angelegenheiten tätig zu sein, sie ist sehr an Ihrem eigenen Wohl interessiert. Daher überrascht das Auftreten von Empathie in ihrer Küche. Nichtsdestotrotz stellt sich nach den Ergebnissen zahlreicher Studien heraus, dass unabhängig von den Schmerzen (ein Stich in den Finger, ein trauriges Gesicht, die Geschichte eines Unglücks, die Empathie verursacht), der ACC zwangsläufig geweckt wird. Und noch mehr - je mehr die PPC im Beobachter geweckt wird, desto mehr leidet die Person, die Empathie-Erfahrungen verursacht. PPK spielt eine wichtige Rolle, wenn Sie etwas tun müssen, um die Gefühle eines anderen zu lindern. […]

"Oh, es tut weh!" - Dies ist der kürzeste Weg, um Fehler, egal welcher Art, nicht zu wiederholen.

Aber noch nützlicher ist es, wie so oft, das Unglück anderer zu bemerken: "Er hatte schreckliche Schmerzen, ich passe besser auf, nicht dasselbe zu tun." PPK gehört zu den wichtigsten Werkzeugen, wenn und wie man Gefahren durch einfaches Beobachten vermeidet. Der Übergang von „bei ihm geht nicht alles“zu „Das werde ich wohl nicht tun“erfordert einen gewissen Hilfsschritt, so etwas wie eine induzierte Darstellung von „Ich“: „Ich werde mich, wie er, darüber nicht freuen eine Situation." …

Die rationale Seite der Empathie

[…] Es wird notwendig, der Situation Kausalität und Intentionalität hinzuzufügen, und dann werden zusätzliche kognitive Schaltkreise verbunden: „Ja, er hat schreckliche Kopfschmerzen, und das liegt daran, dass er auf einer Farm arbeitet, auf der alles Pestizide ist … Oder vielleicht sind sie mit Hatten Sie gestern einen guten Freund?“, „Dieser Mann hat AIDS, ist er drogenabhängig? Oder hat er eine infizierte Bluttransfusion bekommen?" (im letzteren Fall wird das ACC beim Menschen stärker aktiviert).

Dies ist ungefähr die Denkweise eines Schimpansen, der ein unschuldiges Opfer einer Aggression trösten wird, nicht einen Angreifer. […] Bei Kindern zeigt sich ein ausgeprägteres kognitives Aktivierungsprofil in dem Alter, in dem sie beginnen, zwischen selbstverursachten und fremden Schmerzen zu unterscheiden. Laut Jean Deseti, der das Thema untersucht hat, deutet dies darauf hin, dass "die Aktivierung von Empathie in den frühen Stadien der Informationsverarbeitung mit einer anderen Person moderiert wird". Mit anderen Worten, kognitive Prozesse dienen als Torwächter, die entscheiden, ob ein bestimmtes Unglück der Empathie würdig ist.

Natürlich wird die kognitive Aufgabe darin bestehen, den emotionalen Schmerz eines anderen zu empfinden – als weniger offensichtlich als physisch; der dorsomediale präfrontale Kortex (PFC) ist merklich aktiver beteiligt. Genau das gleiche passiert, wenn der Schmerz eines anderen nicht live, sondern abstrakt beobachtet wird – ein Punkt leuchtet auf dem Display auf, wenn eine Person mit einer Nadel gestochen wird.

Die Resonanz mit dem Schmerz eines anderen wird auch zu einer kognitiven Aufgabe, wenn es um eine Erfahrung geht, die die Person noch nie erlebt hat.

„Ich glaube, ich verstehe, wie verärgert dieser Militärführer ist: Er hat die Chance verpasst, die ethnische Säuberung des Dorfes zu befehligen. Ich hatte etwas Ähnliches, als ich im Kindergarten die Präsidentschaftswahlen für den Verein „Gute Taten“gesprengt habe.“Das erfordert eine mentale Anstrengung: "Ich glaube, ich verstehe …".

So diskutierten die Probanden in einer Studie über Patienten mit neurologischen Problemen, während die Gesprächsteilnehmer mit der Art der neurologischen Schmerzen dieser Patienten nicht vertraut waren. In diesem Fall erforderte das Erwachen von Empathie eine stärkere Arbeit des frontalen Kortex als bei der Diskussion der Schmerzen, die sie kannten.

Wenn wir nach einem Menschen gefragt werden, den wir nicht lieben oder moralisch verurteilen, dann spielt sich in unserem Kopf ein echter Kampf ab – schließlich aktiviert der Schmerz des Verhassten nicht nur den ACC nicht, er sorgt auch im Mesolimbischen für Aufregung Belohnungssystem. Daher wird die Aufgabe, sich in ihre Lage zu versetzen und ihr Leiden zu spüren (nicht um Schaden zuzufügen) zu einem echten kognitiven Test, der nicht einmal im Entferntesten an angeborenen Automatismus erinnert.

Und wahrscheinlich werden diese Nervenbahnen am stärksten aktiviert, wenn es erforderlich ist, vom Zustand „wie ich mich an seiner Stelle fühlte“zu dem Zustand „wie er sich jetzt an seiner Stelle fühlt“zu bewegen. Wenn also eine Person aufgefordert wird, sich auf den Standpunkt eines Außenstehenden zu konzentrieren, dann wird nicht nur der Temporo-Parietal-Knoten (VTU) aktiviert, sondern auch der frontale Kortex, er bringt den Befehl herunter: „Hör auf, an dich selbst zu denken!"

[…] Wenn es um Empathie geht, muss man „Vernunft“und „Gefühl“absolut nicht trennen, das ist eine künstliche Trennung. Beides ist notwendig, "Vernunft" und "Gefühle" gleichen sich aus, bilden ein ununterbrochenes Kontinuum, und die harte Arbeit wird am "intelligenten" Ende geleistet, wenn die Unterschiede zwischen Leidendem und Betrachter die Gemeinsamkeiten zunächst verdecken. […]

Was bedeutet das alles in der Praxis

Es gibt keine Garantie dafür, dass ein Zustand der Empathie zur Teilnahme führt. Einen der Gründe hat die Autorin Leslie Jamison brillant eingefangen: „[Empathie] birgt auch ein gefährliches Gefühl der Erfüllung – wenn man etwas fühlt, dann tut man etwas. Es ist verlockend zu glauben, dass Mitgefühl für den Schmerz eines Menschen an sich moralisch ist. Und das Problem mit Empathie ist überhaupt nicht, dass man sich dadurch hässlich fühlt, sondern dass man sich im Gegenteil gut und tugendhaft fühlt, und das wiederum lässt uns Empathie als etwas Selbstgenügsames betrachten, während es nur ein Teil ist des Prozesses, sein Katalysator “.

In einer solchen Situation werden die Worte „Ich fühle deinen Schmerz“zum modernen Äquivalent zu nutzlosen formalen bürokratischen Ausdrücken wie „Ich habe Verständnis für deine Situation, aber …“. Außerdem sind sie so weit vom Handeln entfernt, dass sie nicht einmal die Präposition „aber“benötigen, was im Prinzip impliziert: „Ich kann/will nichts tun“. Wenn das Leiden eines Menschen als zuverlässig anerkannt wird, dann verschlimmert es es nur; besser versuchen, es zu erleichtern. […]

Mit der biologischen Basis ist alles klar. Hier sind wir Zeugen geworden, wie ein bestimmter Mensch unter Schmerzen leidet. Nehmen wir an, dass wir zuvor gebeten wurden, uns an seiner Stelle vorzustellen (eine Innenansicht). Als Ergebnis werden die Amygdala, der ACC und die Inselzone in uns aktiviert; und wir berichten auch über erhöhte Werte und Stress. Und wenn Sie aufgefordert werden, sich nicht an der Stelle eines anderen vorzustellen, sondern die Empfindungen einer anderen Person (ein Blick von außen), dann werden die Aktivierung dieser Teile des Gehirns und die Stärke der Erfahrungen reduziert.

Und je stärker die erste Einstellung ist, desto wahrscheinlicher wird eine Person versuchen, ihren eigenen Stress abzubauen, wird sozusagen den Blick abwenden.

Und diese Dichotomie von Handeln / Nicht-Handeln ist erstaunlich einfach vorherzusagen. Stellen wir den Beobachter vor denjenigen, der unter Schmerzen leidet. Wenn sich die Herzfrequenz des Beobachters beschleunigt - was ein Indikator für Angst, Erregung der Amygdala ist - dann ist es unwahrscheinlich, dass er zugunsten des Leidenden handelt und wahrscheinlich keine pro-soziale Handlung begeht. Und für diejenigen, die so etwas tun, wird sich der Herzschlag beim Anblick des Leidens eines anderen verlangsamen; sie können die Bedürfnisse anderer hören, nicht nur das pochende Fieber in ihrer Brust.

Es stellt sich heraus, dass, wenn ich beim Anblick des Leidens anderer Menschen selbst zu leiden beginne, meine erste Sorge mich und kein wirklicher Leidender sein wird. Und das wird bei jedem Menschen so sein. Wir haben dies bereits gesehen, als wir darüber diskutierten, was passiert, wenn die kognitive Belastung erhöht wird – Menschen verhalten sich gegenüber Außenstehenden weniger günstig. Ebenso, wenn ein Mensch hungrig ist, dann neigt er weniger zur Großzügigkeit - warum sollte ich an den Magen eines anderen denken, wenn mein eigener Magen knurrt. Und wenn man einem Menschen das Gefühl gibt, ein Ausgestoßener zu sein, wird er weniger mitfühlend und großmütig. […]

Mit anderen Worten, Empathie führt eher zum Handeln, wenn Sie sich vom Leidenden distanzieren, die Distanz vergrößern.

[…] Ja, wir fangen nicht an zu handeln, weil wir den Schmerz des Leidens eines anderen spüren – in diesem Szenario würde die Person lieber weglaufen als helfen. Hilfreiche Distanzierung mag wie ein guter Weg erscheinen – wäre es schön und vorsichtig, eine ausgewogene altruistische Entscheidung zu treffen? Aber hier erwartet uns ein alarmierender Umstand: Überlegungen werden leicht zum einfachsten und bequemsten Ergebnis führen - das sind nicht meine Probleme. Daher hilft bei einer großmütigen Tat weder ein heißes (limbisch reguliertes) Herz noch ein kaltes Denken des frontalen Kortex. Dies erfordert interne Fähigkeiten, die zum Automatismus gebracht werden: in einen Topf schreiben, Fahrrad fahren, die Wahrheit sagen, denen helfen, die in Schwierigkeiten sind.

Lesen Sie mehr über Empathie sowie andere Merkmale unseres Gehirns und Verhaltens im Buch von Robert Sapolsky "Die Biologie von Gut und Böse".