Furchtlose Cowboys, blutrünstige Indianer und Gesetzlosigkeit: 7 Mythen über den Wilden Westen

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:51

Leider stimmt in Western und Abenteuerromanen fast alles nicht.

Eine Expedition, die 1804 von den Offizieren der US-Armee Meriwether Lewis und William Clarke angeführt wurde, begann mit der Erforschung der weiten Weiten Nordamerikas westlich des Mississippi. In diesen Gebieten konnten später Tausende von Siedlern 22 von 50 amerikanischen Staaten gründen.

Während des 19. Jahrhunderts und bis in die 20er Jahre des 20. Jahrhunderts wurden diese Gebiete erschlossen: Indianer wurden vertrieben, Lagerstätten erschlossen und Bisons massenhaft ausgerottet. Diese Zeit wird als die Ära des Wilden Westens bezeichnet. Manchmal ist es jedoch auf nur 25 Jahre begrenzt: von 1865 (dies ist das Ende des amerikanischen Bürgerkriegs) bis 1890.

Es gibt viele Mythen rund um den Wilden Westen, die immer noch in Belletristik, Filmen und im Massenbewusstsein aufblühen. Die Amerikaner selbst spielten eine große Rolle bei ihrer Popularisierung, veröffentlichten Romane über Cowboys und Indianer und drehten Western.

Der Life-Hacker hat sieben populäre Missverständnisse über diese Ära ausgeräumt.

1. Cowboys sind edle Typen, die jedes Problem lösen können

Die meisten Cowboys sehen aus wie auf dem Foto oben: ein Mann in Jeans und breitkrempigem Hut, bewaffnet mit einem Colt und einem Winchester, der auf einem Pferd reitet. In Western und Abenteuerromanen helfen Cowboys Sheriffs, Ordnung zu schaffen und Banditen in Stellung zu bringen, korrupte Anwälte zu entlarven, direkt zu schießen, Whisky zu trinken und schöne Mädchen vor den Indianern zu retten. Fast alles ist Fiktion.

Beginnen wir damit, wie und warum Cowboys aufgetaucht sind. Tatsache ist, dass die klimatischen Bedingungen des Wilden Westens die Zucht von Kühen begünstigten – sie konnten das ganze Jahr über auf endlosen Ebenen grasen. Dies wurde besonders nach dem Eintritt von Texas in die Vereinigten Staaten wahr. Hier hinterließen die spanischen Kolonialherren eine riesige Herde verwilderter Kühe - und ihr Fang wurde zu einem lukrativen Geschäft: Vieh in Texas kostete beispielsweise zehnmal billiger als in den östlichen Bundesstaaten.

Also arbeiteten Cowboys für Vieh- und Fleischhändler: Sie fingen wilde Tiere, trieben sie zu Herden, trieben sie zum Füttern und dann zum Schlachten oder Verkaufen.

Im Großen und Ganzen sind dies nur Hirten, wie das englische Wort selbst sagt: Kuh - "Kuh", Junge - "Boy" oder "Guy".

Manchmal mussten Cowboys mit der Herde mehr als 1.000 Kilometer zurücklegen, um die nächste Stadt oder den nächsten Bahnhof zum Weidegebiet zu erreichen. Zweimal im Jahr fanden solche Wanderungen statt: im Frühjahr und im Herbst - und sie erforderten harte Arbeit.

Es gab etwa 250 Stück Vieh für einen Hirten. Es war notwendig, die Tiere Tag und Nacht zu beobachten, sie zu führen und den Tod unter den Hufen der Herde zu riskieren, die von einem scharfen Geräusch erschreckt wurde. Cowboys mussten auch in der Lage sein, Kühe zu untersuchen, zu behandeln und bei Bedarf auch zu schlachten.

Der Arbeitstag kann bis zu 14 Stunden dauern. Staub, eine bescheidene Ernährung und andere Nachteile des Lebens im Freien untergruben die Gesundheit. Nur wenige könnten einem solchen Regime länger als 7 Jahre standhalten. Außerdem erhielten Cowboys für solch gefährliche und harte Arbeit fernab der Zivilisation und anderer Menschen weniger als Facharbeiter.

Meist wurden junge Leute Cowboys (im Durchschnitt 23-24 Jahre alt, manchmal sogar Teenager), unverheiratet und aus armen Familien. Viele waren Schwarze, Hispanics, Inder. Es gab auch Frauen unter den Hirten, wenn auch nicht oft.

Die Cowboys trugen wirklich Waffen bei sich – um sie vor wilden Tieren, Indianern und Räubern zu schützen. Oft wurde es vom Besitzer der Herde geschenkt, da es teuer war und sich nicht jeder Hirte leisten konnte. Das gleiche gilt für Pferde.

Es war verboten, während der Fähren Alkohol zu trinken und zu spielen - Herdenbesitzer konnten dafür ihre Cowboys bestrafen. Außerdem dürfen nach US-Bundesgesetzen alkoholische Getränke nicht durch indisches Land transportiert werden.

Aber nach der Fahrt konnte sich der Cowboy ausruhen und Spaß haben. Das Zentrum des Viehhandels und die "Cowboy"-Stadt war Dodge City, in der es viele Saloons, Bordelle und Casinos gab. In ihnen lassen die Cowboys ihr verdientes Geld nach monatelanger Arbeit auf der Prärie. Dabei war das Lieblingsgetränk gar nicht Whisky, sondern Bier – da billiger und üblicher.

Langfristige Isolation von Zivilisation und Alkohol, gepaart mit Besuchen in Casinos und Bordellen, trugen nicht zum positiven Ruf der Cowboys bei, die von ihrer "Uhr" zurückkehrten. In der Presse dieser Jahre erlangten sie Berühmtheit als betrunkene Gauner, Vagabunden und Müßiggänger oder sogar bewaffnete Banditen.

Nichts davon erinnert sehr an die romantisierten Helden des Westerns.

2. Überall herrschte Chaos und die Sheriffs waren die einzige Hochburg des Gesetzes

In Filmen, Abenteuerromanen und Videospielen über den Wilden Westen sehen wir völlige Gesetzlosigkeit, jedes Schwarze Brett ist mit Flugblättern für Kopfgeldjäger überklebt und Banditen und Cowboys veranstalten ständig Feuergefechte. Aber all diese künstlerischen Bilder sind unendlich weit von der Realität entfernt.

Obwohl die offizielle Macht in den Städten und Siedlungen des Wilden Westens langsam aufgebaut wurde, wurde ihr Fehlen durch Privatbüros, die auf Initiative der Bewohner selbst geschaffen wurden, recht effektiv kompensiert. Da war zum Beispiel das San Francisco Vigilance Committee, das in den 1850er Jahren recht erfolgreich bei der Verbrechensbekämpfung in Kalifornien war. Die gleiche Organisation gab es in Texas, wo sich Kriminelle wie in jedem Grenzstaat dank der Möglichkeit, sich in Mexiko zu verstecken, wohler fühlten.

Der Sheriff in der Stadt handelte meist nicht allein: Er konnte von Marschällen, Rangern und berittenen Polizisten unterstützt werden. Auch Anwälte mussten nicht ständig schießen. Sie kümmerten sich hauptsächlich um Betrunkene, entwaffneten Verstöße gegen die Waffenvorschriften, nahmen gewalttätige Besucher von Spielhallen und Bordellen fest. Auf freiwilliger Basis halfen auch normale Bürger Rechtsanwälten. Schon damals hatten viele Amerikaner Waffen, auch um sich zu schützen.

Aber es ist auch unmöglich zu sagen, dass die Bewohner des Wilden Westens aus ihren Revolvern und Karabinern nach rechts und links geschossen haben. In der „Stadt der Cowboys“Dodge City zum Beispiel wurde das Tragen von Waffen schnell verboten, und die Praxis war weit verbreitet.

Die Vorstellung eines Schützen, der mit zwei Revolvern an der Hüfte frei durch die Stadt läuft, ist also einfach ein schönes Bild.

Daher kann keineswegs argumentiert werden, dass Bergbau- und Viehzuchtstädte wie Pilze, die im amerikanischen Westen auftauchen, Brutstätten von Anarchie und Gewalt waren. Dank der engen Zusammenarbeit zwischen privaten und öffentlichen Diensten, Tarifverträgen zwischen Bürgern, war die Kriminalitätsrate nicht so hoch.

Besonders skeptisch sollte man bei den Szenen aus den Filmen sein, in denen die Banditen trotzig die Stadt betreten. Menschen mit dunkler Vergangenheit oder Gegenwart versuchten sich von großen Siedlungen fernzuhalten und lebten überwiegend in ländlichen Gebieten und Grenzgebieten.

Natürlich gab es Vieh- und Raubbanden und Kopfgeldjäger (Kopfgeldjäger), um sie zu fangen. Aber das Ausmaß der Kriminalität war wieder sehr bescheiden. Also, von 1859 bis 1900 in 15 Bundesstaaten des Old Old West - Land westlich des Mississippi - Ca. der Autor. West“gab es nur acht Banküberfälle. Zum Vergleich: Im modernen Dayton, Ohio, einer Stadt mit 140.000 Einwohnern, gibt es in einem Jahr mehr solcher Vorfälle.

Bankgebäude wurden mit modernsten Technologien entworfen und befanden sich in der Regel neben dem Büro des Sheriffs. Auch Züge und Postkutschen mit wertvoller Fracht wurden ziemlich gut bewacht. Am häufigsten wurden Einzelreisende, Reiter und Wagenlenker zum Ziel von Banditen.

Die Strafen für Verbrechen waren hart – oft bezahlten Banditen mit ihrem Leben für ihre Gräueltaten. Wütende Bürger konnten ohne Gerichtsverfahren oder Ermittlungen auf der Stelle gehängt oder erschossen werden, sogar wegen Pferdediebstahls.

In Ehrenduelle kämpfte Wild Bill Hickok auch gegen den ersten Western-Showdown. History.com-Standort. Aber sie kamen selten vor und sahen nicht so romantisch aus wie in den Filmen. Die Teilnehmer versteckten sich in Notunterkünften, und aus dem Pulverrauch verstand niemand wirklich, wo sie schossen. Die Hauptsache in diesem Geschäft war die Fähigkeit, zuerst zu schießen und dann den Gegner zu erledigen. In einem der berühmtesten Duelle liefert sich Wild Bill Hickok den ersten Western-Showdown. History.com, ein Duell zwischen Wild Bill Hickok und Davis Tutt, schafften es beide, das Feuer zu eröffnen, aber Tutt verfehlte.

Meistens wurden Gangster in Hinterhalten getötet, nicht in Schießereien. Zum Beispiel wurden der Bandit Jesse James und derselbe Hickok in den Rücken geschossen.

3. Alle trugen Stetson-Hüte

Der "Cowboy" Stetson wurde erst mit der wachsenden Popularität von Filmstars mit dem Wilden Westen in Verbindung gebracht. Stereotype Bilder sind vor allem dadurch entstanden, dass sich Cowboys für die Fotografie so verkleidet haben, wie sie während der Arbeitszeit nie ausgesehen haben: Hemden, riesige Hüte, Stiefel mit Sternen und spektakuläre Revolver.

Tatsächlich wurde im Wilden Westen eine Vielzahl von Hüten getragen. Zum Beispiel der legendäre Kriminelle Billy the Kid in seinem schrägen Kopfschmuck:

Und hier ist einer der bekanntesten Schützen Wild Bill Hickok, die Legende des Westens:

Und so sah der berühmte Anwalt, Bisonjäger und Spieler William Bat Masterson aus:

Im Allgemeinen waren Melonenhüte damals viel beliebter. Sie wurden sogar als "Wer den Westen erobert" bezeichnet.

Wenn jemand große, breitkrempige Hüte trug, wählte er normalerweise einfache Hüte ohne Falten. Zum ersten Mal begannen sie, denselben John Stetson zu produzieren, und sie wurden "Master of the Plains" (Boss of Plains) genannt.

4. Die besten Schützen mit beiden Händen geschossen

Schützen in der Populärkultur wissen nicht nur, wie sie ihren Colt schnell schnappen und ihm eine Fliege ins Auge schlagen, sondern auch zwei Pistolen gleichzeitig perfekt führen.

Auch dies ist nur eine schöne Fantasie. Viele trugen wirklich mehr als einen Lauf bei sich, aber das lag nicht an der Fähigkeit, mit beiden Händen zu schießen, sondern am langen Nachladen von Revolvern. Nachdem man alle Patronen aus einer Waffe abgefeuert hatte, konnte man einfach eine andere nehmen und den Vorgang fortsetzen. So konnten die Gangster Jesse James und William Bloody Bill Anderson es mit bis zu sechs Pistolen aufnehmen.

Gleichzeitig sind Revolver schwer, unbequem und mit geringer Schussreichweite nicht die beliebtesten Waffen des Wilden Westens. Schützen der damaligen Zeit nicht weniger geschätzte Schrotflinten, Karabiner und Schrotflinten, zum Beispiel die gleichen Winchester.

5. Indianer griffen ständig amerikanische Siedler an

Fast kein Western ist komplett ohne einen Angriff der Indianer auf ein Dorf oder eine Siedlerkolonne. Aber tatsächlich ist die umgekehrte Situation viel häufiger eingetreten.

Nicht alle Indianer haben den Kriegspfad mit den Europäern eingeschlagen. Viele Stämme vermieden Zusammenstöße, einige kämpften sogar auf der Seite der Vereinigten Staaten: gegen die Armeen der Kolonialmächte oder sogar andere Stämme. Die Ländereien der Ureinwohner Amerikas wurden zuerst aufgekauft, und die Regierungen der Staaten schlossen Verträge mit den Führern ab.

Aber während und nach dem Bürgerkrieg wurden diese relativ friedlichen Beziehungen zunichte gemacht. Im Jahr 1871 weigerte sich die US-Regierung, weitere Verträge mit den Stämmen zu ratifizieren und ging zur aggressiven Erschließung der Great Plains über.

Die eigentliche Vernichtung der Indianer folgte. Sie wurden in Reservate mit ungeeigneten Lebensbedingungen getrieben und einfach ausgerottet.

Eine der frühesten und aufschlussreichsten Episoden ist das Massaker von Sand Creek am 29. November 1864. Die Cheyenne- und Arapaho-Indianer lebten in einem Reservat in einem Dorf in der Nähe des Sand Creek in Colorado. Die Regierung unterzeichnete eine Vereinbarung mit ihnen und versicherte ihnen, dass sie hier nicht angerührt würden. Aborigines hängten sogar eine US-Flagge über dem Dorf.

Trotzdem griff eine Gruppe amerikanischer Soldaten unter dem Kommando von John Chivington die Siedlung an. Die Razzia war unerwartet und gewalttätig. Die meisten indischen Männer jagten zu dieser Zeit Bisons, so dass die Soldaten ältere Menschen, Frauen und Kinder ausrotteten. Sie erledigten die Verwundeten und sammelten Skalps und Körperteile als Trophäen. Chivington, der seine Aktionen nicht mit dem Kommando koordinierte, kam mit der Entlassung aus der Armee davon.

Ähnliche Vorfälle mit Mord und Vergewaltigung ereigneten sich in Grandin G. Das Ende des Mythos: Von der Grenze zur Grenzmauer im Geist Amerikas. Metropolitan Bücher. 2019 und darüber hinaus, was eine entsprechende Reaktion der Inder auslöste.

In westlicher Richtung errichteten die amerikanischen Streitkräfte Forts, um ihre Siedlungen und Verbindungen zu bewachen, wobei sie oft Taktiken der verbrannten Erde verwendeten. Dies geschah unter anderem mit Hilfe der Massenvernichtung von Bisons, die die Indianer nicht nur zur Nahrungssuche jagten, sondern auch um aus Häuten und Knochen Kleidung und viele andere Haushaltsgegenstände herzustellen.

Der Häutungshof von Rath & Wright zeigt 40.000 Bisonhäute. 1878 Jahr. Dodge City, Kansas. Foto: U. S. National Archives and Records Administration / Wikimedia Commons

Ein Berg von Büffelschädeln. 1892 Foto: Burton Historical Collection, Detroit Public Library / Wikimedia Commons

Nach Angaben amerikanischer Statistiker gab es 1894 mehr als 40 alleinige offizielle Kriege mit den Indianern. Sie töteten mindestens etwa 30.000 Vertreter der indigenen Bevölkerung des Kontinents, und die Quelle sagt, dass diese Zahl möglicherweise nur die Hälfte der Opfer ausmacht.

Trotzdem war es nicht so gefährlich, das Land der Indianer zu durchqueren. Laut den Tagebüchern von 66 Siedlern, die 1834-1860 durch das heutige Nebraska und Wyoming reisten, kam es zu Zusammenstößen, aber nicht oft Munkres R. L. The Plains Indian Threat auf dem Oregon Trail vor 1860. Annals of Wyoming. Nur neun von 66 Augenzeugen berichten von Angriffen amerikanischer Ureinwohner, vier weitere haben von Dritten davon gehört. Auch die Scharmützel selbst glichen nicht wirklich heftigen Gemetzeln: Vor allem die Indianer verlangten eine Kost oder stahlen den Siedlern Pferde und Rinder. Wenn das Essen knapp war, konnten sie Kühe jagen und Cowboys angreifen.

Nachts stellten die Siedler die Vans im Kreis auf. Aber sie taten dies nicht, um sich vor den Indianern zu schützen, sondern damit das Vieh nicht zerstreut und nicht gestohlen würde.

Insgesamt starben nach dokumentierten Fällen 362 Menschen durch Angriffe von Indianern, beispielsweise auf dem Oregon Trail, auf dem 10 bis 30 Tausend amerikanische Siedler in den Westen gingen. Mehr als 400 Aborigines wurden von Weißen als Vergeltung getötet.

Daher ist es schwer zu sagen, dass die Indianer mit den Siedlern kämpften. Bei der Armee ja, aber in vielerlei Hinsicht lag es an der Politik der US-Regierung.

Aber es ist auch unmöglich, die amerikanischen Aborigines als edle Krieger zu bezeichnen. In Konflikten miteinander schlachteten sie ganze Dörfer ab, und die gleichen amerikanischen Statistiker berichteten 1894, dass etwa 19.000 Weiße in den Kriegen mit den Indianern starben. Darunter waren sowohl Frauen als auch Kinder.

Wenig bekannt ist die Tatsache, dass die nordamerikanischen Indianer auch Sklavenhalter waren und nicht nur Angehörige feindlicher Stämme, sondern auch Schwarze zu Sklaven wurden.

6. Indianer haben ihre Feinde schon immer skalpiert

Scalping war ein altes magisches Ritual der amerikanischen Ureinwohner. Es galt als Stingle M. Indianer ohne Tomahawks. M. 1984, dass die Kopfhaut ein Beweis für eine Leistung ist, eine Möglichkeit, einem getöteten Feind die Kraft zu nehmen. Aber dieser Brauch war nicht so weit verbreitet und nicht bei allen Stämmen vorhanden. Zum Beispiel waren Bewohner des Nordwestens von Nordamerika und der Pazifikküste nicht am Scalping beteiligt.

Meistens waren es nur die weißen Kolonialisten, die es praktizierten. In der Alten Welt war das Scalping Stingle M. Indianer ohne Tomahawks. M. 1984 ist lange vor der Entdeckung des Neuen bekannt und wurde während der Kolonialisierung Amerikas aktiv eingesetzt. So haben die Behörden einiger Bundesstaaten wiederholt Grandin G. The End of the Myth: From the Frontier to the Border Wall in the Mind of America angekündigt. Metropolitan Bücher. 2019 Indischer Kopfhautpreis. Geld dafür wurde sowohl an Kopfgeldjäger gezahlt, unter denen sich viele dunkle Persönlichkeiten befanden, als auch an Indianer, die sich im Krieg befanden.

7. Frauen saßen entweder zu Hause oder warteten auf Erlösung aus der Gefangenschaft der Indianer

In Western erscheinen die Heldinnen der Handlung normalerweise nur im Hintergrund und fungieren nur als Wächter des Herdes und Opfer von Banditen und Indianern. Natürlich beschränkte sich die Tätigkeit der meisten Frauen damals wirklich auf die Hausarbeit, aber es gab Ausnahmen.

Zum Beispiel waren, wie oben erwähnt, einige Mädchen im Cowboy-Handel tätig - Viehtrieb. "Cowgirl" wusste genauso gut zu schießen wie Männer und blieb im Sattel. Einige der Frauen waren auch ausgezeichnete Jägerinnen. Eine der Teilnehmerinnen der Buffalo Beale Show, die vom Unternehmer und Schausteller William Cody ins Leben gerufen wurde, war die Scharfschützin Annie Oakley.

Heute gibt es in Texas sogar die Cowgirl Hall of Fame & Museum, das National Museum und die Cowgirl Hall of Fame.

Darüber hinaus erhielten in den westlichen Bundesstaaten Frauen als erste in den Vereinigten Staaten die gleichen Rechte wie Männer: wählen, faire Löhne und ein vereinfachtes Scheidungsverfahren. In Wyoming zum Beispiel gaben solche Gesetze Wyoming Frauen das Wahlrecht. History.com wurde bereits 1869 eingeführt.

Die Geschichte des Wilden Westens zeigt, dass selbst relativ junge Ereignisse zu einer Ansammlung von Stereotypen und Legenden werden können. Durch die Vereinfachung der Realität, die Übertreibung des Ausmaßes der Ereignisse und das Malen von Bildern von Helden und Schurken schuf die Populärkultur den Mythos, der als Wilder Westen bezeichnet wird. Es ist immer noch interessant, Western zu sehen und über tapfere Cowboys und edle Indianer zu lesen, aber jetzt wissen Sie, wie es wirklich war.