9 erstaunliche Fakten über den Weltraum, die wir dieses Jahr gelernt haben

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:51

Eine der längsten Weltraummissionen hat es der interplanetaren Station New Horizons ermöglicht, sich Pluto in Rekordentfernung zu nähern. Wir entdecken weiterhin erdähnliche Planeten. Die Ernährung der Astronauten umfasst jetzt frisches Gemüse, das im Weltraum angebaut wird. Trotz Mittelkürzungen hat die US-Raumfahrtbehörde einige wirklich brillante Leistungen vollbracht.

Hier sind neun Dinge, die wir in diesem Jahr über den Weltraum gelernt haben.

1. Pluto hat ein "Herz"

Im Juli hat die automatische interplanetare Station (AMS) New Horizons ihre fast zehnjährige Reise zum Pluto absolviert und uns von einer noch nie dagewesenen Seite gezeigt. Wir haben erfahren, dass Pluto eigentlich rot ist und ein riesiges Eisherz aus Kohlenmonoxid hat. Und das Coolste ist, dass die Expedition uns ein wunderschönes Bild von diesem fernen Zwergplaneten lieferte.

2. Entdeckte den "großen Bruder" der Erde - Kepler-452b

Ebenfalls im Juli gab die NASA bekannt, dass das Weltraumteleskop Kepler einen Planeten namens Kepler-452b in 1400 Lichtjahren Entfernung von der Erde gefunden hatte. Er ist im Durchmesser 60 % größer als unser Planet und befindet sich in der bewohnbaren Zone eines sonnenähnlichen Sterns. Allein in unserer Galaxie könnte es laut Wissenschaftlern der NASA noch eine Milliarde mehr solcher Planeten geben – und das Kepler-Teleskop wird helfen, sie zu finden.

3. Astronauten haben im Weltraum angebautes Essen probiert

Anfang August probierten Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation zum ersten Mal roten Salat, der dort angebaut wurde. Das von ORBITEC entwickelte Veggie-System ermöglichte den Bau des ersten „Gemüsegartens“auf der ISS. In Zukunft könnte dieses System, dessen Wartung nicht viele Ressourcen erfordert, dazu beitragen, die ersten Kolonisten auf dem Mars mit Nahrung zu versorgen.

Aber diese Leistung ist nicht nur für Astronauten wichtig. Diese Methode des Nahrungsmittelanbaus kann auch auf der Erde angewendet werden - wo es keinen fruchtbaren Boden und andere Bedingungen für die traditionelle Landwirtschaft gibt.

4. Uns wurde ein neues Bild eines wunderschönen Nebels gezeigt

Dieses Jahr zeigte das Hubble-Weltraumteleskop, ein gemeinsames Projekt der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation, ein neues Bild des Lagunennebels, einer entzückend leuchtenden Wolke aus glühendem Gas im Sternbild Schütze. Trotz eines so friedlichen Namens sehen wir in der Tat starke Sternenwindströme, wirbelndes heißes Gas und aktive Sternentstehung - all dies hinter einem "Schleier" aus schwarzem kosmischen Staub.

5. Astronomen haben den erdnächsten Exoplaneten entdeckt

Mit dem Spitzer-Weltraumteleskop gelang es NASA-Wissenschaftlern, den uns am nächsten gelegenen Exoplaneten namens HD 219134b zu finden. Es befindet sich in einer Entfernung von 21 Lichtjahren von der Erde, und obwohl es sich lohnt zuzugeben, dass es einfach unmöglich ist, es in angemessener Zeit physisch zu erreichen (1 Lichtjahr entspricht 9 460 730 472 580 800 Metern), ist dies eröffnet einzigartige Möglichkeiten, die ferne Vergangenheit unseres eigenen Planeten zu erkunden. Der einzige andere Planet, der so „nah“ist – GJ674b – hat praktisch nichts mit der Erde zu tun.

„Wir haben jetzt ein wunderschönes Objekt, das wir bis ins kleinste Detail erforschen können“, sagte Michael Gillon, ein Forscher der Universität Lüttich und führender Wissenschaftler, der die Methode zur Erkennung von Transitexoplaneten für das Spitzer-Teleskop verwendet. "Dies ist der wahre Rosetta-Stein im Supererd-Erkundungsgebiet."

6. Die NASA hat ein neues "episches" Bild der Erde veröffentlicht

Im vergangenen Monat demonstrierte der Satellit DSCOVR, wozu seine spezielle polychromatische Kamera namens EPIC (Earth Polychromatic Imaging Camera) fähig ist. Aus einer Entfernung von mehr als eineinhalb Millionen Kilometern hat sie dieses wundervolle Bild gemacht.

Der offizielle Zweck der Kamera besteht darin, Bilder der Erde aus mehreren Blickwinkeln aufzunehmen, die später verwendet werden sollten, um zu untersuchen, wie sich das Sonnenlicht durch die Atmosphäre bewegt. Aber es ist offensichtlich, dass die Ergebnisse der Arbeit von EPIC nicht nur für Wissenschaftler interessant sind: Wir alle bekommen die Möglichkeit, unseren kleinen blauen Planeten zu bewundern.

7. Mit Hilfe des Satelliten wurden gravierende Klimaveränderungen festgestellt

Das Jet Propulsion Laboratory – das Forschungszentrum der NASA für die Entwicklung und Wartung unbemannter Raumschiffe – hat herausgefunden, dass der Rest des Larsen-B-Schelfeises, von dem die Forscherin Ala Hazendar sagt, dass es seit mehr als 10.000 Jahren existiert, innerhalb eines Jahrzehnts verschwinden könnte. Wenn dies geschieht, landen Gletscherfragmente im offenen Ozean und führen beim Abschmelzen zu einem deutlichen Anstieg des Wasserspiegels.

Der Verlust von Eismassen ist für Wissenschaftler, die in diesem Bereich forschen, sehr besorgniserregend. Auch Larsen C, der „Bruder“von Larsen B, ist im Vergleich zu benachbarten Gletschern gigantisch, zeigt Abschwächungserscheinungen. Laut Euronews glaubt der Glaziologe David Vaughn, dass der Meeresspiegel bis zum Ende des Jahrhunderts um 50 Zentimeter ansteigen wird, wenn Larsen C schmilzt, was zu ernsthaften Problemen für die Bewohner von Küsten- und Tiefstädten führen könnte.

8. Das Raumschiff hat die mysteriösen Lichter auf Ceres. eingefangen

Die kurioseste und fast Science-Fiction-Entdeckung in diesem Jahr sind zwei Lichtpunkte auf der Oberfläche von Ceres, einem Zwergplaneten zwischen Mars und Jupiter. AMS "Rassvet" hat sie aus einer Entfernung von mehr als 45.000 Kilometern aufgezeichnet - zu weit, um ihre Natur genau zu bestimmen. Es ist nur bekannt, dass sich die gewünschten Objekte in einem drei Meter tiefen Krater befinden und viel mehr Sonnenlicht reflektieren als alles andere in der Umgebung. Bestehende Hypothesen beinhalten Versionen von Eisvulkanen oder Salzfeldern.

Glücklicherweise besteht die Mission von Dawn darin, Ceres in seiner eigenen Umlaufbahn zu erkunden. Daher erwarten uns detailliertere Bilder, die den Wissenschaftlern eine klare Vorstellung davon geben, was auf der Oberfläche des Planeten passiert.

9. Wir haben neue Bilder der "Säulen der Schöpfung" im Adlernebel gesehen

Die ersten Bilder dieser riesigen Säulen aus interstellarem Gas und Staub wurden 1995 aufgenommen. In den letzten 20 Jahren hat das Hubble-Teleskop seine Arbeit fortgesetzt und Bilder in verschiedenen Bereichen aufgenommen - von Infrarotlicht bis hin zu sichtbarem Licht - und am Ende haben wir atemberaubende Bilder erhalten.

Es gibt Hinweise darauf, dass die "Säulen der Schöpfung" vor etwa 6.000 Jahren durch eine Supernova-Explosion zerstört wurden, aber aufgrund der Tatsache, dass der Nebel 7.000 Lichtjahre entfernt ist, werden wir dieses atemberaubende astronomische Objekt noch mindestens tausend Jahre lang beobachten können Jahre.

In naher Zukunft erwarten uns noch weitere interessante Dinge. Bereits im nächsten Jahr nähert sich das AMS "Juno" der Umlaufbahn des Jupiter, der Start des Forschungsfahrzeugs InSight, das uns helfen wird, die innere Struktur und Zusammensetzung des Mars zu untersuchen, und die Mission OSIRIS-REx startet, die Ziel ist es, Bodenproben des Asteroiden Bennu zu liefern, was der erste Schritt zur industriellen Entwicklung von Asteroiden sein könnte.

Wie Sie vielleicht bemerkt haben, hatte die NASA ein großartiges Jahr. Besser noch, es bleiben noch vier Monate für neue Entdeckungen.

Fotos: Nasa.