"Sie hätten zumindest "genannt" haben sollen: warum wir uns noch nicht mit Außerirdischen getroffen haben

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:51

Ein Auszug aus dem Buch des Astronomen darüber, warum die Außerirdischen nicht nur nicht zu uns kamen, sondern auch nicht versuchten, uns zu kontaktieren.

Wo sind sie?

Diese kurze Frage stellte der Physiker Enrico Fermi Anfang der 1950er Jahre bei einem Abendessen mit mehreren Wissenschaftlern. Sie diskutierten den jüngsten Anstieg der fliegenden Untertassen und die Möglichkeit interstellarer Reisen durch die Menschheit oder andere Wesen. Als das Gespräch sich den Außerirdischen zuwandte, fragte Fermi: "Wo sind sie?" Die genauen Worte sind seit Jahrhunderten verloren gegangen; vielleicht fragte er: "Wo sind alle?", was ebenso prägnant ist.

Trotz ihrer Einfachheit hat diese Frage einen reichen Hintergrund.

Die Grundidee ist, dass wir inzwischen entweder intelligentes Leben in der Galaxis entdeckt haben oder es uns besuchen sollte.

Da weder das eine noch das andere passiert ist, berücksichtige ich die Fälle von UFO-Sichtungen nicht. Trotz der riesigen Menge an verschwommenen Fotos, offensichtlichen Fälschungen und verwackelten Videos gab es nie einen einzigen definitiven Beweis dafür, dass uns jemals Außerirdische besucht haben. Komm damit klar., zu fragen, wo die Außerirdischen sind, ist vernünftig.

Angenommen, Außerirdische müssen an unsere Tür klopfen, ihre Umstände müssen unseren ähnlich sein: ein Stern wie die Sonne, ein Planet wie die Erde, Milliarden von Jahren Entwicklung und Evolution des Lebens, Fortschritte in der Technologie, dann die Fähigkeit zu reisen von Stern zu Stern. Wie wahrscheinlich ist das alles?

Dazu können wir uns der Drake-Gleichung zuwenden, benannt nach dem Astronomen Frank Drake. Es enthält alle notwendigen Bedingungen für ein entwickeltes Leben und weist den Grad ihrer Wahrscheinlichkeit zu. Wenn alle Bedingungen richtig eingegeben sind, ergibt sich die Anzahl der fortgeschrittenen Zivilisationen in der Galaxis (wobei „entwickelt“„fähig ist, Signale in den Weltraum zu senden“, so würden wir über ihre Existenz Bescheid wissen).

Zum Beispiel gibt es in der Milchstraße etwa 200 Milliarden Sterne. Ungefähr 10% von ihnen sind der Sonne ähnlich: ähnliche Masse, Größe usw. Damit können wir 20 Milliarden Sterne berechnen. Wir lernen erst jetzt, wie sich Planeten um andere Sterne bilden – der erste Planet, der einen sonnenähnlichen Stern umkreist, wurde 1995 entdeckt –, aber wir halten es für sehr wahrscheinlich, dass sonnenähnliche Sterne Planeten haben.

Selbst wenn wir die wahnsinnig geringe Wahrscheinlichkeit akzeptieren, dass es Planeten um andere Sterne gibt (sagen wir 1 %), werden es immer noch Hunderte Millionen Sterne mit Planeten geben.

Wenn wir die wahnsinnig geringe Wahrscheinlichkeit akzeptieren, dass diese Planeten erdähnlich sind (wiederum 1%), wird es immer noch Millionen erdähnlicher Planeten geben. Sie können dieses Spiel fortsetzen, indem Sie auswerten, wie viele Planeten Lebensbedingungen haben können, wie viele es Leben gibt, wie viele Lebewesen in der Lage sind, Technologien zu entwickeln …

Jeder nächste Schritt in dieser Kette ist etwas weniger wahrscheinlich als der vorherige, aber selbst die pessimistischste Sicht dieser Serie legt nahe, dass wir in der Galaxis nicht allein sein sollten. Schätzungen über die Zahl der außerirdischen Zivilisationen variieren stark, buchstäblich von Null bis Millionen.

Wir sind allein?

Das ist natürlich nicht sehr glücklich. Die niedrigere Schätzung ist ernüchternd. Vielleicht, nur vielleicht, sind wir wirklich allein. In der gesamten Galaxis, in all den riesigen Billionen kubischer Lichtjahre der Leere, war unser Planet der allererste Zufluchtsort für Kreaturen, die in der Lage waren, über ihre eigene Existenz nachzudenken. Sie können auf andere Weise einsam sein, und in einer Minute werden wir überzeugt sein von diesem. … Es ist eine verwirrende und in gewisser Weise erschreckende Gelegenheit. Und das ist wahrscheinlich wahr.

Eine andere Möglichkeit ist, dass das Leben nicht einzigartig ist, aber "fortgeschrittene" Lebensformen sind selten.

Zu diesem Thema wurden viele Bücher geschrieben, und dies ist ein interessantes Diskussionsthema. Wahrscheinlich wird das Leben in einem bestimmten Stadium anfällig für Introspektion und entwickelt Technologien überhaupt nicht oder kümmert sich nicht einmal um sie (es ist sehr schwierig, in die Psychologie außerirdischer Wesen einzudringen). Und ich hoffe, dass ich bis zu diesem Punkt im Buch bereits deutlich gemacht habe, dass Zivilisationszerstörungsereignisse in geologischen Zeiträumen unangenehm oft passieren. Vielleicht wird jede Zivilisation früher oder später von einem Naturereignis mitgerissen, noch bevor sie eine ausreichend perfekte Art der Raumfahrt entwickeln könnte, um dies zu verhindern.

Eigentlich mag ich diese Antwort nicht. In einigen Jahren werden wir Kollisionen zwischen Erde und Asteroiden mit verheerenden Folgen verhindern können. Wir sind zuversichtlich, dass wir uns zuverlässig vor den Ereignissen auf der Sonne schützen können. Unser astronomisches Wissen ermöglicht es uns zu bestimmen, welche nahegelegenen Sterne explodieren können. Wenn wir also sehen, dass einer von ihnen nahe daran ist, können wir alle Anstrengungen darauf richten, davon wegzukommen. All dies sind relativ neue Errungenschaften, die sich in einem Augenblick ereigneten, verglichen mit der Lebenszeit auf der Erde.

Ich kann mir keine Zivilisation vorstellen, die schlau genug ist, um den Himmel zu erkunden, aber nicht fortgeschritten genug, um ihr eigenes Überleben zu sichern.

Sie nehmen kein Geld für Nachfrage

Ich bin auch misstrauisch gegenüber der Obergrenze der Drake-Gleichung, als ob es Millionen von außerirdischen Zivilisationen in der Galaxis gibt, die so fortgeschritten sind wie wir, oder sogar noch fortgeschrittener. Wenn dies wahr wäre, hätten wir, glaube ich, bereits klare Beweise für ihre Existenz.

Denken Sie daran, die Galaxie ist nicht nur riesig, sie ist auch viele Jahre alt. Die Milchstraße ist mindestens 12 Milliarden Jahre alt und die Sonne nur 4,6 Milliarden Jahre vor der Menschheit.

Wir wissen, dass das Leben auf der Erde ganz einfach entstanden ist; es wurde geboren, sobald die Bombardierungsperiode endete und sich die Erdoberfläche so weit beruhigt hatte, dass sich Leben entwickeln konnte. Das Leben wurzelt also mit ziemlicher Sicherheit bei der kleinsten Gelegenheit, was wiederum bedeutet, dass unsere Galaxie vor Leben nur so wimmeln sollte. Trotz einer Reihe von epischen und verheerenden Katastrophen geht das Leben auf der Erde weiter. Wir sind intelligente, technologisch fortschrittliche Wesen und sind in den Weltraum gegangen. Wo stehen wir in 100 Millionen Jahren?

Angesichts dieser Länge von Zeit und Raum sollten außerirdische Arten bereits an unsere Tür klopfen.

Sie sollten zumindest "anrufen". Die Kommunikation im weiten Raum aufzubauen ist einfacher als anzukommen. Wir senden seit den 1930er Jahren Signale ins All. Sie sind relativ schwach und es wäre für eine außerirdische Kreatur schwierig, sie aus einer Entfernung von mehr als ein paar Lichtjahren zu hören, aber im Laufe der Zeit wurden unsere Signale stärker. Wenn wir einen bestimmten Ort anvisieren wollten, ist es nicht schwer, ein leicht erkennbares Funksignal auf einen beliebigen Stern in der Galaxis zu richten.

Das Gegenteil ist auch der Fall: Jede außerirdische Rasse mit dem starken Wunsch, mit uns zu chatten, könnte dies ohne großen Aufwand tun. Darauf setzt das Projekt Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI). Diese Gruppe von Ingenieuren und Astronomen durchkämmt den Himmel nach HF-Signalen. Sie werden buchstäblich zuhören, um zu sehen, ob die Außerirdischen sprechen. Die Technologie schreitet so gut voran, dass der Astronom Seth Shostak glaubt, dass wir in den nächsten zwei oder drei Jahrzehnten in der Lage sein werden, ein oder zwei interessante Sternensysteme bis zu Lichtjahre von der Erde entfernt zu erforschen. So können wir der Entscheidung, ob wir allein sind oder nicht, näher kommen.

Das einzige Problem mit SETI ist, dass die Gespräche ziemlich lang werden. Wenn wir ein Signal von einem Stern erkennen, der galaktisch sehr nahe ist, sagen wir 1.000 Lichtjahre entfernt, ist der Dialog im Wesentlichen ein Monolog. Wir würden ein Signal empfangen, antworten und dann jahrelang auf ihre Antwort warten (dies ist die Zeit, die unser Signal braucht, um sie zu erreichen, und dann ihr Signal an uns). Während SETI ein wunderbares und lohnendes Unterfangen ist (und wenn sie ein Signal finden, wird es eines der wichtigsten Ereignisse in der Geschichte der Wissenschaft sein), sind wir noch mehr an die Vorstellung gewöhnt, dass Außerirdische zu uns kommen. Ein persönliches Treffen sozusagen, vorausgesetzt, sie haben ein Gesicht.

Aber 1000 Lichtjahre sind sehr weit entfernt (9.461.000.000.000.000 km). Eine ziemlich lange Reise und doch im Vergleich zur Größe der Milchstraße praktisch vor unserer Nase.

Vielleicht ist deshalb noch keiner zu uns gekommen? Offenbar sind die Entfernungen einfach zu groß!

Eigentlich nicht wirklich. Ohne den Maßstab zu verlieren, hätte die Reise zu den Sternen gar nicht so lange gedauert.

Fortfahren

Angenommen, wir Menschen beschließen plötzlich, ein Weltraumprogramm zu finanzieren. Und um es im großen Stil zu finanzieren: Wir wollen Raumschiffe zu anderen Sternen schicken. Das ist keine leichte Aufgabe! Das nächste Sternensystem, Alpha Centauri (das einen sehenswerten sonnenähnlichen Stern hat), ist 41 Billionen km entfernt. Die schnellste jemals hergestellte Raumsonde würde Tausende von Jahren dorthin reisen, daher sollten wir in absehbarer Zeit keine schönen Fotos erwarten.

Es ist jedoch die bisher schnellste Raumsonde. Derzeit werden Ideen ausgearbeitet, die es ermöglichen, viel schnellere unbemannte Raumsonden zu bauen, auch solche, die sich mit Lichtgeschwindigkeit bewegen können. Einige dieser Ideen sind Fusionsenergie, Ionentriebwerke (die langsam starten, aber kontinuierlich beschleunigen und im Laufe der Jahre enorme Geschwindigkeiten entwickeln) und sogar ein Schiff, das dahinter Atombomben zündet, ihm einen starken Impuls verleiht und seine Geschwindigkeit erhöht alles ernst: Das Projekt heißt Orion “, und Entwicklungen wurden in den 1960er Jahren durchgeführt. Die Beschleunigung ist nicht glatt - ein Tritt in eine weiche Stelle einer Atombombe passiert normalerweise nicht so - aber Sie können eine erstaunliche Geschwindigkeit entwickeln. Leider verhindert der Vertrag über das Verbot von Nuklearversuchen (Kapitel 4), dass ein solches Raumfahrzeug getestet wird. … Diese Methoden können die Reisezeit von Jahrtausenden auf bis zu Jahrzehnte verkürzen.

Dies könnte sich lohnen. Es ist natürlich teuer. Aber diese Idee hat keine technologischen Barrieren, nur soziale (Finanzierung, Politik usw.). Um es klarer zu sagen: Mit einer festen Absicht könnten wir jetzt solche Raumschiffe bauen.

In weniger als 100 Jahren könnten wir Dutzende interstellarer Boten zu anderen Sternen schicken und unsere eigene Nachbarschaft in der Galaxis erkunden.

Aufgrund der Dauer der Flüge und des Aufbaus der Flotte selbst werden wir natürlich viele „Immobilienobjekte“nicht besichtigen können. Es gibt Milliarden und Abermilliarden von Sternen in der Galaxis, und es ist unmöglich, so viele Raumschiffe zu bauen. Das Senden einer Sonde an einen Stern ist wirtschaftlich nicht rentabel. Selbst wenn unsere Sonde einfach das Sternensystem durchquert, die Planeten umkreist und zum nächsten Stern reist, wird es ewig dauern, die Galaxie zu erforschen. Der Platz ist groß.

Aber es gibt eine Lösung: selbstreplizierende Sonden.

Stellen Sie sich vor: Ein unbemanntes Raumschiff von der Erde erreicht den Stern Tau Ceti nach 50 Jahren auf der Straße. Er findet eine Gruppe kleiner Planeten und beginnt mit wissenschaftlichen Beobachtungen. Dazu gehört so etwas wie eine Volkszählung – die Vermessung aller Himmelskörper im System, einschließlich Planeten, Kometen, Satelliten und Asteroiden. Nach einigen Monaten der Erkundung wird die Sonde zum nächsten Stern in ihrer Liste fliegen, aber bevor sie sie verlässt, schickt sie einen Container zum am besten geeigneten Eisen-Nickel-Asteroiden. Dieser Container ist im Wesentlichen eine selbststartende Fabrik.

Unmittelbar nach der Landung beginnt er, einen Asteroiden zu bohren, Metall zu schmelzen, die notwendigen Materialien zu extrahieren und dann automatisch neue Sonden zu bauen. Angenommen, er baut nur eine Sonde, und nach mehreren Jahren des Bauens und Testens wird diese zu einem anderen Sternensystem geschickt. Wir haben jetzt zwei Sonden. Nach einigen Jahrzehnten erreichen sie ihr Ziel, finden einen geeigneten Platz und vermehren sich wieder. Wir haben jetzt vier Sonden und der Vorgang wird wiederholt.

Die Zahl der Boten-Roboter nimmt sehr schnell zu, da sie exponentiell wächst. Wenn eine Sonde genau 100 Jahre braucht, dann haben wir am Ende des Jahrtausends 2 hoch zehn = 1.024 Sonden. Nach zwei Jahrtausenden gibt es bereits eine Million Sonden. In 3.000 Jahren werden es mehr als eine Milliarde sein. Nun ist es natürlich nicht so einfach.

Selbst ein pessimistischer Ansatz zeigt, dass wir etwa 50 Millionen Jahre brauchen werden, vielleicht etwas weniger, um jeden einzelnen Stern in der Galaxis zu erforschen.

Nun, das ist zu lang! Und davon sind wir noch weit entfernt. Dies ist die komplexeste Technologie.

Aber warten Sie – erinnern Sie sich an die Zivilisation, über die wir gesprochen haben und die uns 100 Millionen Jahre voraus ist? Mit so viel Zeit konnten sie auf der Suche nach Leben ohne Ausnahme alle Sterne in der Milchstraße vermessen. Wenn sie unsere warme, blaue Welt gesehen hätten, hätten sie sich wohl ein Zeichen gesetzt. Es ist möglich, dass sie vor 50 Millionen Jahren hier waren und uns Menschen nicht begegnet sind (den Mond für einen Monolithen im Geiste von "2001: A Space Odyssey" zu bohren ist vielleicht nicht so dumm, wie es scheint), oder vielleicht haben sie bin noch nicht hier.

Angesichts des Zeitrahmens erscheint dies jedoch unwahrscheinlich. Es dauert nicht so lange, die gesamte Galaxie zu kartieren und geeignete Planeten zu besuchen. Aus diesem Grund denke ich, dass die Antwort „Millionen von Zivilisationen“in der Drake-Gleichung falsch ist. Wir hätten sie schon gesehen oder zumindest gehört.

Nach dieser Logik ist eine Galaxie im Geiste von "Star Trek", in der eine Vielzahl außerirdischer Wesen auf etwa dem gleichen wissenschaftlichen und technologischen Entwicklungsstand beheimatet sind, äußerst unwahrscheinlich.

Wenn die Milchstraße vor Leben nur so wimmelt, ist es viel wahrscheinlicher, dass Zivilisationen durch Abgründe von Millionen von Jahren getrennt werden. Einige außerirdische Kreaturen werden eher wie Kyu und Organan (hochentwickelte Wesen im Star Trek-Universum) sein, ein Paar wird wie wir sein und der Rest wird nichts weiter sein als extrem primitive Mikroben und Pilze. Ein weiterer Aspekt von Star Trek in dieser Annahme ist Direktive Eins: Sich entwickelnde außerirdische Zivilisationen unter Quarantäne stellen, bis sie Technologien für interstellare Reisen entwickeln. Es ist eine interessante Idee, aber ich glaube nicht daran: Es bedeutet, dass alle existierenden gebietsfremden Arten ausnahmslos sich daran halten werden. Ein Andersdenkender genügt, und das Geheimnis wird verschwinden.

Der amerikanische Astronom und Popularisator der Wissenschaft Philip Plate hat ein faszinierendes Buch über die Gefahren geschrieben, die aus dem Weltraum auf die Erde "fallen" können: über Kollisionen mit Kometen und Asteroiden, Schwarze Löcher, interplanetare Viren und Bakterien, aggressive außerirdische Zivilisationen, den Tod der Sonne und sogar vollständige Vernichtung durch Quantenkollaps. Der Autor beschreibt humorvoll Katastrophenszenarien und untersucht ihre Wahrscheinlichkeit aus wissenschaftlicher Sicht. Und bewertet auch, wie die Menschheit den plötzlichen Tod vermeiden kann.