Wie unser Erfolg vom Alter abhängt: die Meinung von Wissenschaftlern

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:51

Charles Darwin war 29 Jahre alt, als er die Theorie der natürlichen Auslese aufstellte, Einstein veröffentlichte seine Hauptwerke mit 26 und Mozart schrieb seine erste Sinfonie mit 8 Jahren. Ob die bedeutendsten Durchbrüche wirklich in jungen Jahren gemacht werden – das versuchte der Journalist der New York Times herauszufinden.

Forscher, die die Leistungen berühmter Persönlichkeiten untersuchen, stellen seit langem fest, dass in vielen Tätigkeitsbereichen die größten Erfolge in jungen Jahren erzielt werden. Eine kürzlich in der Zeitschrift Science veröffentlichte Analyse des Lebens und der Karriere vieler Wissenschaftler ergab jedoch, dass dies nichts mit dem Alter zu tun hat. Es stellt sich heraus, dass es sich um eine Kombination von Faktoren wie Charakter, Ausdauer und Glück handelt. Und das ist typisch für die unterschiedlichsten Tätigkeitsfelder – von Musik über Kino bis hin zu Wissenschaft.

Hauptsache nicht aufgeben. Wenn Sie aufgeben, verlieren Sie die Fähigkeit, mit der anstehenden Aufgabe kreativ zu werden.

Albert-Laszlo Barabasi berühmter Physiker von der Northeastern University in Boston

Zunächst betrachteten die Forscher nur Physiker. Sie durchsuchten die Literatur von zeitgenössischen bis 1893-Ausgaben, wählten 2.856 Physiker aus, die 20 Jahre oder länger gearbeitet hatten, und veröffentlichten alle fünf Jahre mindestens ein Werk. Gleichzeitig wurden die am häufigsten zitierten Werke als die einflussreichsten genommen und analysiert, wie viele davon in der Laufbahn eines Wissenschaftlers entstanden sind.

Tatsächlich wurden bedeutende Entdeckungen am häufigsten in der Jugend gemacht. Aber es stellte sich heraus, dass dies nicht direkt mit dem Alter zu tun hat. Es geht um Produktivität: Junge Wissenschaftler machen mehr Experimente, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, etwas wirklich Wichtiges zu entdecken. Das heißt, wenn Sie mit der gleichen Produktivität arbeiten, können Sie sowohl mit 25 als auch mit 50 Jahren einen Durchbruch erzielen.

Sie sollten Ihr Glück auch nicht abschreiben. Es ist sehr wichtig, das richtige Projekt und den richtigen Zeitpunkt zu wählen, um daran zu arbeiten. Ob eine so gute Wahl jedoch zu einem allgemein anerkannten Beitrag zur Wissenschaft wird, hängt von einer anderen Komponente ab, die Wissenschaftler Q nannten.

Q umfasst so unterschiedliche Faktoren wie Intelligenz, Energie, Motivation, Offenheit für neue Ideen und die Fähigkeit, mit anderen zusammenzuarbeiten.

Einfach ausgedrückt ist es die Fähigkeit, das Beste aus dem herauszuholen, woran Sie arbeiten: Relevanz in einem Routineexperiment zu erkennen und Ihre Idee auszudrücken.

„Der Q-Faktor ist ein sehr interessantes Phänomen, da er theoretisch Fähigkeiten umfasst, die die Menschen an sich selbst nicht erkennen oder schätzen“, sagt Zach Hambrick, Professor für Psychologie an der Michigan State University. - Zum Beispiel die Fähigkeit, Ihre Gedanken klar zu formulieren. Nehmen wir zumindest eine Wissenschaft wie die mathematische Psychologie. Sie können eine interessante Studie veröffentlichen, aber wenn sie kompliziert und verwirrend geschrieben ist (wie es oft vorkommt), ist es unwahrscheinlich, dass Sie eine wissenschaftliche Anerkennung erreichen. Niemand wird einfach verstehen, worüber Sie schreiben."

Überraschenderweise ändert sich Q nach Ansicht der Forscher im Laufe der Zeit nicht. Entgegen der landläufigen Meinung erhöht Erfahrung keineswegs die Fähigkeit, etwas Neues und Wichtiges in der aktuellen Arbeit zu finden. „Das ist unglaublich“, sagt Barabashi. "Wir haben festgestellt, dass alle drei Faktoren - Q, Produktivität und Glück - unabhängig voneinander sind."

Zusammenfassend kamen die Forscher zu dem Schluss, dass erfolgreiche Entdeckungen mit einer gleichzeitigen Kombination von drei Faktoren gemacht werden: bestimmte Qualitäten eines Wissenschaftlers, Q und Glück. Und das Alter ist nicht so wichtig.

Vielleicht kann sich mit dem Alter nur ein Faktor ändern, der den Erfolg beeinflusst - der Status. Wenn ein Wissenschaftler einen etablierten Ruf hat, hat er keine Angst davor, Risiken einzugehen.

Der Biologe Jean Baptiste Lamarck zum Beispiel war 57 Jahre alt, als er seine Arbeit über die Evolution zum ersten Mal veröffentlichte, und sein bedeutendstes Werk, The Philosophy of Zoology, war erst 66 Jahre alt. Dieses Beispiel erinnert uns daran, dass es nicht um das Alter geht, sondern um soziale Faktoren. Wissenschaftler veröffentlichen normalerweise neue umstrittene Theorien, wenn sie älter werden und bereits über einen großen Wissens- und Renommeevorrat verfügen.