Was zu lesen ist: The Voice Dystopia über eine Welt, in der Frauen nicht mehr als 100 Wörter pro Tag sprechen dürfen

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:51

Ein Auszug aus dem feministischen Roman von Christina Dalcher darüber, wie der schwachen Hälfte der Menschheit das Recht auf freie Kommunikation und Arbeit genommen wurde.

Wenn mir jemand sagen würde, dass ich in nur einer Woche unseren Präsidenten stürzen, der Bewegung der Wahren Einen ein Ende setzen und auch eine solche Mittelmäßigkeit und Bedeutungslosigkeit wie Morgan LeBron zerstören könnte, würde ich es nie glauben. Aber ich würde nicht argumentieren. Ich würde gar nichts sagen.

Denn seit einiger Zeit darf ich als Frau nur noch ein paar Worte sagen.

Also klopft Patrick heute Abend beim Abendessen, bevor ich die letzten Worte für den Tag verwenden kann, mit einer ausdrucksstarken Geste an das verdammte silberne Gerät, das an meinem linken Handgelenk zur Schau gestellt ist. Mit dieser Geste scheint er zu sagen, dass er mein Unglück voll und ganz teilt, oder vielleicht möchte er mich nur daran erinnern, vorsichtiger zu sein und zu schweigen, bis genau um Mitternacht der Zähler die Indikatoren auf Null setzt und einen neuen Countdown von Wörtern startet. Normalerweise schlafe ich schon, wenn dieser magische Akt stattfindet, also starte ich auch diesmal den Dienstag mit einer jungfräulichen leeren Tafel. Das gleiche wird mit der Theke meiner Tochter Sonya passieren.

Aber meine Söhne tragen keine Wortzähler.

Und beim Abendessen plaudern sie normalerweise ununterbrochen und diskutieren über alle möglichen Schulangelegenheiten.

Auch Sonya geht zur Schule, aber sie verbringt keine kostbaren Worte damit, über die Ereignisse des vergangenen Tages zu sprechen. Während des Abendessens verschlingt Patrick einen primitiven Eintopf, den ich auswendig zubereitet habe, und fragt Sonya nach ihren Fortschritten in Hauswirtschaft, Sportunterricht und einem neuen Schulfach namens Grundlagen der Haushaltsbuchhaltung. Hört sie auf Lehrer? Wird sie in diesem Quartal gute Noten bekommen? Patrick weiß genau, welche Fragen an das Mädchen gestellt werden sollen: sehr verständlich und erfordert eine eindeutige Antwort – entweder ein Nicken oder ein negatives Kopfschütteln.

Ich beobachte sie, höre zu und beiße mir unwillkürlich die Fingernägel in die Handflächen, damit rote Halbmonde entstehen. Sonya nickt oder schüttelt je nach Frage den Kopf und rümpft verärgert die Nase, wenn ihre Brüder, unsere jungen Zwillinge, nicht verstehen, wie wichtig es ist, Fragen zu stellen, die nur „ja/nein“oder die kürzestmögliche Antwort von ein oder zwei verlangen Worte, bleib ihr bei Fragen, ob sie gute Lehrer hat, ob ihr Unterricht interessant ist und welches Schulfach sie am liebsten mag. Das heißt, sie bringen eine Lawine offener Fragen auf sie herab. Ich möchte nicht glauben, dass die Zwillinge die kleine Schwester absichtlich in Versuchung führen oder sie ärgern oder versuchen, sie zu fesseln und sie dazu zu zwingen, unnötige Worte zu sagen. Aber andererseits sind sie schon elf Jahre alt und hätten alles verstehen sollen, denn sie haben gesehen, was mit uns passiert, wenn wir die Grenzen der uns zugewiesenen Wortgrenze überschreiten.

Sonjas Lippen beginnen zu zittern, sie schaut zuerst auf einen Zwilling, dann auf den anderen, und ihre rosa Zunge, die unwillkürlich herausragt, beginnt nervös über ihre pralle Unterlippe zu lecken - schließlich scheint die Zunge ihren eigenen Verstand zu haben, und das tut es will dem Gesetz nicht gehorchen. Und dann streckt mein ältester Sohn Stephen die Hand über den Tisch aus und berührt mit dem Zeigefinger sanft die Lippen seiner Schwester.

Ich könnte den Zwillingen sagen, was sie nicht verstehen: Alle Männer haben jetzt eine geschlossene Front, wenn es um die Schulbildung geht. Unidirektionales System. Lehrer sprechen. Die Schüler hören zu. Es würde mich achtzehn Worte kosten.

Und ich habe nur noch fünf übrig.

- Wie geht es ihr mit ihrem Wortschatz? fragt Patrick und deutet mit seinem Kinn in meine Richtung. Und dann ordnet er seine Frage neu: - Erweitert sie sie?

Ich zucke nur mit den Schultern. Als sie sechs Jahre alt war, musste Sonya eine ganze Armee von zehntausend Spielmarken unter ihrem Kommando haben, und diese kleine individuelle Armee würde sich sofort aufbauen und stramm stehen und den Befehlen ihres immer noch sehr flexiblen und empfänglichen Gehirns gehorchen. Es hätte sein sollen, wenn die berüchtigte Schule "three R's" Im amerikanischen Schul-Slang bedeutet "three R's" (reading, 'riting' rithmetic) "reading, Writing, Counting", also die Grundlage des Schulwissens. "Jetzt sind sie nicht auf eine Sache reduziert worden: die primitivste Arithmetik. Schließlich ist meine erwachsene Tochter erwartungsgemäß in Zukunft nur noch dazu bestimmt, in die Geschäfte zu gehen und den Haushalt zu führen, also die Rolle einer hingebungsvollen, gehorsamen Ehefrau zu spielen. Dies erfordert natürlich eine Art primitivster Mathematik, aber keineswegs die Fähigkeit zu lesen und zu schreiben. Keine Literaturkenntnisse. Nicht deine eigene Stimme.

„Du bist ein kognitiver Linguist“, sagt Patrick, sammelt schmutziges Geschirr ein und zwingt Stephen, ihm zu helfen.

- War.

- Und da ist.

Es scheint, als hätte ich mich in einem ganzen Jahr daran gewöhnen sollen, aber manchmal scheinen die Worte immer noch von selbst auszubrechen, bevor ich Zeit habe, sie zu stoppen:

- Nein! Nicht mehr.

Patrick runzelt die Stirn, während er aufmerksam zuhört, während mein Messgerät vier weitere der letzten fünf Wörter abhakt. Das Ticken hallt wie der bedrohliche Klang einer Militärtrommel in meinen Ohren, und der Zähler an meinem Handgelenk beginnt unangenehm zu pochen.

„Genug, Gene, hör auf“, warnt mich Patrick.

Die Jungen wechseln besorgte Blicke; ihre Besorgnis ist verständlich: sie wissen sehr gut, WAS passiert, wenn wir Frauen über die erlaubte Wortzahl, die mit drei Zahlen gekennzeichnet ist, hinausgehen. Eins, null, null. 100.

Und das wird unweigerlich wieder passieren, wenn ich an diesem Montag meine letzten Worte sage - und ich werde sie meiner kleinen Tochter bestimmt sagen, zumindest im Flüsterton. Aber auch diese beiden unglücklichen Worte - "Gute Nacht" - haben keine Zeit, mir über die Lippen zu kommen, denn ich treffe auf den bittenden Blick von Patrick. Bitten …

Lautlos greife ich Sonya in meine Arme und trage sie ins Schlafzimmer. Es ist jetzt ziemlich schwer und vielleicht zu groß, um es in meinen Armen zu tragen, aber ich trage es immer noch und halte es mit beiden Händen fest an mir.

Sonya lächelt mich an, als ich sie ins Bett bringe, sie mit einer Decke zudecke und von allen Seiten einstecke. Aber wie immer keine Gutenachtgeschichten, keine Dora die Entdeckerin, kein Puuh, kein Ferkel, kein Peter Rabbit und seine erfolglosen Abenteuer in Mr. McGregors Garten mit Salat. Ich erschrecke bei dem Gedanken, dass Sonya bereits gelernt hat, das alles als normal zu nehmen.

Wortlos summe ich ihr eine Wiegenlied vor, die eigentlich von Spottvögeln und Ziegen spricht, obwohl ich mich an die Worte dieses Liedes sehr gut erinnere, habe ich immer noch schöne Bilder aus einem Buch vor Augen, das Sonya und ich in der alten Zeit hatten Tage mehr als einmal gelesen.

Patrick erstarrte in der Tür und sah uns an. Seine Schultern, einst so breit und stark, hängen müde herab und gleichen einem umgekehrten V; und auf der Stirn die gleichen tiefen Falten, die von oben nach unten herabhängen. Es fühlte sich an, als wäre alles in ihm zusammengesunken, heruntergestürzt.

Im Schlafzimmer angekommen, hülle ich mich, wie in allen vorherigen Nächten, sofort in eine Art unsichtbare Wortdecke, stelle mir vor, ein Buch zu lesen, und lasse meine Augen über die bekannten Seiten von Shakespeare, die erscheinen, tanzen, so viel sie wollen Vor meinen Augen. Aber manchmal, einer Laune folgend, die mir in den Sinn kam, wähle ich Dante, und im Original genieße ich sein statisches Italienisch. Dantes Sprache hat sich in den letzten Jahrhunderten kaum verändert, aber heute stelle ich mit Erstaunen fest, dass ich mich manchmal kaum durch einen vertrauten, aber halb vergessenen Text zurechtfinde - meine Muttersprache scheint mir ein wenig vergessen zu haben. Und ich frage mich, wie es für die Italiener wird, wenn unser neuer Auftrag jemals international wird?

Vielleicht werden Italiener noch aktiver mit Gesten.

Die Wahrscheinlichkeit, dass sich unsere Krankheit auf Überseegebiete ausbreitet, ist jedoch nicht so groß. Während unser Fernsehen noch kein Staatsmonopol geworden war und unsere Frauen noch keine Zeit hatten, diese verdammten Zähler an ihre Handgelenke zu legen, versuchte ich immer, verschiedene Nachrichtensendungen zu sehen. Al Jazeera, BBC und sogar drei Kanäle des italienischen öffentlich-rechtlichen Senders RAI; und auf anderen Kanälen gab es ab und zu verschiedene interessante Talkshows. Patrick, Stephen und ich haben diese Shows gesehen, als die Jüngeren schon schliefen.

- Müssen wir das beobachten? - stöhnte Stephen, faulenzte in seinem Lieblingssessel und hielt in einer Hand eine Schüssel Popcorn und in der anderen ein Telefon.

Und ich habe nur den Ton hinzugefügt.

- Nein. Muss nicht. Aber wir können es trotzdem. - Schließlich wusste niemand, wie lange diese Programme verfügbar sein würden. Patrick hatte bereits über die Vorteile des Kabelfernsehens gesprochen, obwohl diese Fernsehanstalten buchstäblich am seidenen Faden hingen. - Übrigens, Stephen, nicht jeder hat eine solche Gelegenheit. - Ich habe nicht hinzugefügt: Seien Sie also froh, dass Sie es noch haben.

Obwohl es nicht viel Grund zur Freude gab.

Fast alle diese Talkshows waren wie zwei Erbsen in einer Schote. Und Tag für Tag lachten ihre Mitglieder über uns. Al-Jazeera zum Beispiel nannte die herrschende Ordnung in unserem Land "neuen Extremismus". Das könnte mich vielleicht zum Schmunzeln bringen, aber ich habe selbst verstanden, wie viel Wahrheit in diesem Titel steckt. Und die britischen politischen Pandits schüttelten nur den Kopf und dachten, sie wollten es offensichtlich nicht laut sagen: „Oh, diese verrückten Yankees! Und was machen sie jetzt? "Italienische Experten beantworteten die Fragen sexy Interviewer - alle diese Mädchen sahen halb angezogen und übermäßig bemalt aus - begannen sofort zu schreien, ihre Finger an ihren Schläfen zu drehen und zu lachen. Ja, sie haben uns ausgelacht. Sie sagten, dass wir uns entspannen müssen, sonst werden wir irgendwann zu dem Schluss kommen, dass unsere Frauen gezwungen sein werden, Kopftücher und lange, formlose Röcke zu tragen. War das Leben in den Vereinigten Staaten wirklich das, was sie sahen?

Weiß nicht. Das letzte Mal war ich vor Sonyas Geburt in Italien, und jetzt habe ich absolut keine Gelegenheit, dorthin zu gehen.

Unsere Pässe wurden storniert, noch bevor uns das Sprechen verboten wurde.

Hier sollte vielleicht klargestellt werden: Nicht alle Pässe wurden storniert.

Das habe ich im Zusammenhang mit den dringendsten Umständen erfahren. Im Dezember entdeckte ich, dass Stephen und die Zwillinge ihre Pässe abgelaufen hatten, und ging online, um Anträge für drei neue Pässe herunterzuladen. Sonja, die außer einer Geburtsurkunde und einem Heft mit den erhaltenen Impfungen noch keine Unterlagen hatte, brauchte ein anderes Formular.

Für die Jungen war es leicht, ihre Pässe zu erneuern; bei den Unterlagen war für Patrick und für mich alles wie immer. Als ich den Antrag auf einen neuen Reisepass für mich und für Sonya anklickte, wurde ich auf eine Seite weitergeleitet, die ich noch nie zuvor gesehen hatte, und es wurde nur eine einzige Frage gestellt: "Ist der Antragsteller ein Mann oder eine Frau?"

Im Amerika der nahen Zukunft sind alle Frauen gezwungen, ein spezielles Armband am Handgelenk zu tragen. Er kontrolliert die Anzahl der gesprochenen Wörter: Sie dürfen nicht mehr als hundert pro Tag aussprechen. Wenn Sie das Limit überschreiten, erhalten Sie eine aktuelle Entlastung.

Dies war nicht immer der Fall. Alles änderte sich, als die neue Regierung an die Macht kam. Frauen wurden Rede- und Arbeitsverbot, das Wahlrecht entzogen, und Mädchen wurde nicht mehr Lesen und Schreiben beigebracht. Jean McClellan beabsichtigt jedoch nicht, mit einer solchen Zukunft für sich, ihre Tochter und alle Frauen um sie herum einverstanden zu sein. Sie wird darum kämpfen, wieder gehört zu werden.