Warum man sich nicht blind auf die Generationentheorie verlassen sollte

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:51

Das Konzept, das Summers und Boomers entgegensetzt, ist sündhaft für Verallgemeinerungen und verlässt sich nicht auf Beweise.

Sie haben wahrscheinlich schon von der Generationentheorie gehört, die Menschen in Boomer, Boomer und Millennials einteilt. Auf der Grundlage dieser Idee werden wissenschaftliche Artikel und populärwissenschaftliche Bücher geschrieben, Vermarkter, Geschäftsleute und HR-Spezialisten versuchen, sie zu nutzen. Die Generationentheorie sieht einfach und attraktiv aus. Aber es gibt viele Fehler, die es wert sind, sich zu erinnern, bevor man sich auf dieses Konzept verlässt. Lassen Sie uns herausfinden, was die Theorie der Generationen ist und wie sehr Sie ihr vertrauen können.

Was ist Generationentheorie?

1991 veröffentlichten die amerikanischen Schriftsteller William Strauss und Neil Howe das Buch Generations, in dem sie die Biografien wichtiger historischer Persönlichkeiten in den USA seit 1584 analysierten. Basierend auf dieser Analyse schlugen die Autoren vor, dass Menschen, die in verschiedenen Generationen geboren wurden, sehr unterschiedlich sind. Umgekehrt haben diejenigen, die derselben Generation angehören, gemeinsame Werte, Probleme und Verhaltensweisen. Ihre Idee entwickelten sie im nächsten Buch "The Fourth Transformation", das 1997 veröffentlicht wurde. Und später nannten sie ihr Konzept "Theory of Generations".

Hier sind ihre wichtigsten Ideen.

• Alle 20 Jahre findet ein Generationswechsel statt.
• Generationen werden Symbole zugeordnet - meist durch Buchstaben des englischen Alphabets. Unter den heute lebenden Generationen gibt es Babyboomer (aus irgendeinem Grund haben sie keine Buchstaben), X, Y (Millennials) und Z (Zoomer).
• Menschen derselben Generation durchlaufen dieselben historischen Ereignisse, sozialen und wirtschaftlichen Prozesse. Daher sind ihr Weltbild und ihre Verhaltensmuster sehr ähnlich.
• Jede Generation zeichnet sich durch bestimmte Eigenschaften aus. Zum Beispiel sind Boomer, die kurz nach dem Zweiten Weltkrieg geboren wurden, konservativ und verantwortungsbewusst. Die Ende der Achtziger geborenen Millennials sind infantile, verwöhnte Individualisten. Und ihr Wechsel, die Buzzer, sind kreativ, aber abhängig von Smartphones und unter Clip-Denken leidenden Menschen.
• Geschichte ist zyklisch, das heißt Generationen sind es auch. Jeder „Zyklus“umfasst vier Generationen, dauert etwa 80-100 Jahre und passt in das Muster „Aufstieg, Erwachen, Niedergang, Krise“. Das heißt, Babyboomer sind die Genesungsgeneration und die Summer sind die Krisengeneration.

Wer braucht eine Generationentheorie

Es könnte für jeden nützlich sein, der mit verschiedenen Personengruppen arbeitet und einen individuelleren Zugang zu ihnen finden möchte. Dadurch erfreute sich die Theorie bei Marketern und HR-Spezialisten größter Beliebtheit.

Große Unternehmen versuchen, ihre Personalstrategie für Vertreter verschiedener Generationen aufzubauen – damit die Kennzahlen höher und die Personalfluktuation sinkt.

Marketer lassen sich bei der Einführung von Werbekampagnen von Generationenporträts leiten und erstellen eine Strategie zur Markenförderung.

Auch Psychologen, Lehrer, Geschäftsleute, politische Strategen, Soziologen wenden sich manchmal der Generationentheorie zu.

Warum Generationentheorie oft falsch ist

Es klingt sehr ordentlich und schön, aber leider verallgemeinert es alles zu sehr.

1. Es berücksichtigt nicht die Geographie

Die Autoren der Theorie sind Amerikaner. Anfangs schrieben sie speziell über die Vereinigten Staaten und nicht über die ganze Welt. Daher ist ihr Konzept für Einwohner anderer Länder oft irrelevant und erfordert eine erhebliche Überarbeitung.

Millennials aus den USA und Russland sind ganz anders, da sie unter völlig anderen Bedingungen aufgewachsen sind, unterschiedliche historische und wirtschaftliche Ereignisse durchgemacht haben und unterschiedliche Werte angenommen haben. Der US-Millennial hat in seinem Land keinen Putsch erlebt, und der russische Millennial hat keine Hypothekenkrise, lebenslange Bildungskredite oder Schulschießereien erlebt.

Einige Länder bieten ihre eigene Klassifizierung der Generationen an, basierend auf internen Merkmalen. Dies geschah beispielsweise in Malaysia. Auch in Russland gab es Versuche, die Theorie an die lokalen Gegebenheiten anzupassen. Verschieben Sie beispielsweise die Zeitleiste für jede Generation etwas nach vorne. Oder definieren Sie eigene Generationen, die es sonst nirgendwo auf der Welt gibt: die Perestroika-Generation, die Pepsi-Generation, die digitale Generation.

Forscher sagen, dass innerhalb eines Unternehmens die Herkunft und ethnische Zugehörigkeit eines Mitarbeiters seine Eigenschaften stärker bestimmen als das Geburtsjahr.

Es gibt erhebliche Unterschiede zwischen Millennials beispielsweise aus den USA und Europa. Und selbst in den europäischen Nachbarländern verhalten sich Vertreter gleicher Generationen unterschiedlich.

2. Sie legt keinen klaren Zeitrahmen fest

Forscher streiten noch darüber, welches Jahr für jede Generation gezählt werden soll und welches Zeitintervall – 15, 20 oder 25 Jahre – als richtig angesehen werden soll. Die Generationen, die Strauss und Howe herausgegriffen haben, haben also nicht einmal einen bestimmten Rahmen, auf den sie sich verlassen können. Alles ist zu verschwommen.

3. Ihr fehlt eine Evidenzbasis

Strauss und Howe basierten anfangs auf ausgewählten Episoden der amerikanischen Geschichte, ihr Konzept wird von ernsthafter soziologischer Forschung nicht unterstützt. Aus diesem Grund wird die Generationentheorie von Historikern und Soziologen oft kritisiert.

4. Es beruht auf fehlerhaften Vergleichen

Es ist falsch, Boomer und Summer zu vergleichen, zwischen denen der Unterschied mehr als 50 Jahre beträgt. Es ist logisch, dass ein älterer Mensch und ein Teenager von gestern unterschiedliche Lebensauffassungen, Kaufverhalten, Arbeits- oder Studienansätze haben. Dabei geht es nicht nur um die Zugehörigkeit zu unterschiedlichen Generationen, sondern auch um die Besonderheiten der Gesundheit, Alterspsychologie und unterschiedlichen Lebenserfahrungen.

Um zu verstehen, wie sich verschiedene Generationen wirklich voneinander unterscheiden, brauchen wir groß angelegte Langzeitstudien, die Boomer, Millennials und Zoomer im gleichen Altersbereich vergleichen.

5. Sie übersieht viele Faktoren

Ein Mensch wird nicht nur durch sein Geburtsdatum geprägt, sondern auch durch die Umgebung, in der er aufwächst, seine Erziehung, sein Temperament, seine Gesundheit, sein Einkommensniveau und seine Bildung. Darauf weisen Kritiker der Theorie hin. Zwischen einem Millennial, der in einer wohlhabenden Familie aufgewachsen ist, und seinem Altersgenossen, der seine Kindheit bei verarmten alkoholkranken Eltern verbrachte, klafft eine größere Kluft als zwischen demselben Millennial und einem Boomer.

6. Es wird in der Praxis nicht immer bestätigt

Marketer, HR-Spezialisten; ""; "", haben Lehrer wiederholt festgestellt, dass es viele Lücken und Widersprüche in der Theorie von Strauss und Howe gibt. In Wirklichkeit ist jede Generation zu heterogen, und es ist äußerst wirkungslos, sich nur auf das Geburtsjahr einer Person zu verlassen.

Jugendliche, die sich für einen Kurs in Musikgeschichte interessieren, mögen beispielsweise die mehrdeutigen und provokativen Slogans mancher Fastfood-Restaurants nicht zu schätzen wissen, und 50-Jährige schätzen flexible Arbeitszeiten und spielerische Prozesse ebenso wie Buzzer und Millennials.

7. Es berücksichtigt nicht die Auswirkungen des Internets

Soziale Netzwerke ermöglichen Menschen verschiedener Generationen den Zugang zu denselben Informationen, Musik, Büchern und Filmen. Außerdem können Boomer und Zoomer frei miteinander kommunizieren und manchmal gar nicht ahnen, wie alt der Gesprächspartner ist. Dadurch sind die Menschen in ihrer Altersgruppe weniger isoliert und die Unterschiede zwischen ihnen werden weniger deutlich.

8. Sie unterstützt Stereotypen

Die Generationentheorie schafft die Grundlage für Altersdiskriminierung - Diskriminierung einer Person nach ihrem Alter. Und auch für verallgemeinerte und falsche Menschenbilder, beleidigende Witze, gegenseitiges Mobbing. Einige Arbeitgeber zögern, Millennials und Buzzer einzustellen, weil sie sie als unverantwortlich und unzuverlässig ansehen. Andere lehnen ältere Menschen ab - angeblich sind sie zu konservativ, technikunfreundlich und verstehen sich nicht gut mit jüngeren Kollegen.

Boomer kritisieren Summers im Internet und nennen sie infantil und egozentrisch. Sie reagieren mit beleidigenden Memen wie "". Gleichzeitig definiert das Alter eines Menschen ihn nicht als Person, und Stereotype werden selten durch Fakten gestützt.

Kann man sich auf die Generationentheorie verlassen?

Nur teilweise. Es kann helfen, ein Porträt der Zielgruppe, des potenziellen Studenten oder Mitarbeiters zu skizzieren. Aber dieses Porträt wird sich als sehr ungefähr herausstellen und wird weitgehend mit der Alterspsychologie der Menschen in Verbindung gebracht und nicht mit Generationenunterschieden.

Um die Menschen, mit denen Sie arbeiten müssen, gut zu verstehen, müssen Sie tiefer graben und nicht nur das Geburtsjahr betrachten, sondern auch die Interessen, das Einkommens- und Bildungsniveau, das Umfeld, in dem sie leben, die Herkunft, das Geschlecht, Werte im Leben.

Einige Soziologen und Vermarkter stehen der Generationentheorie jedoch recht positiv gegenüber. Und sie glauben, dass es natürlich nicht perfekt ist, aber es stellt interessante Fragen und dient als guter Ausgangspunkt für weitere Forschungen.