Eine kurze Geschichte des wissenschaftlichen Gebrauchs von LSD

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:51

Religiöse Adepten, Regierungsbehörden, Psychophysiologen und Psychiater haben alle diese psychoaktive Substanz in ihrer wissenschaftlichen Forschung verwendet.

Offiziell begann die Geschichte von LSD am 16. November 1938. An diesem Tag erhielt Albert Hofmann, ein junger Chemiker, der für das Schweizer Pharmaunternehmen Sandoz arbeitete, aus Mutterkorn (Claviceps), einem auf Getreide parasitierenden Mutterkornpilz, ein Alkaloid - Lysergsäure. Daraus synthetisierte er LSD-25 (Lysergsäurediethylamid 25) - die Substanz erhielt die Nummer 25, die 25. Verbindung, die aus dieser Säure synthetisiert wurde.

Die Wirkung von Mutterkornalkaloiden auf den menschlichen Körper ist seit langem bekannt. Spätestens seit Mitte des 6. Jahrhunderts hat der Pilz weltweit immer wieder Roggenkulturen befallen. Der Verzehr von Brot aus infiziertem Getreide (Morkorn verbreitet sich hauptsächlich in kalten und feuchten Jahren) führte zu großflächigen Ergotismus-Epidemien oder "St. Antoniusfeuer" - Vergiftung mit Mutterkornalkaloiden: Anfang des 18. Im 20. Jahrhundert wurden allein im Russischen Reich 24 große Epidemien registriert.

Die Person, die an Ergotismus litt, wurde von Krämpfen und Gangrän der Extremitäten heimgesucht; zusätzlich wurden psychische Effekte beobachtet: Der Patient verfiel in einen Zustand des Delirs. Aufgrund der Vielzahl von Symptomen bei der Ausbreitung von Ergotismus-Epidemien wurden sogar Hexen beschuldigt: Man glaubte, dass das "Anthonys Feuer" nicht ohne die Hilfe von Hexerei erschien.

Trotz ihrer Gefährlichkeit werden Mutterkornalkaloide in kleinen Dosen seit langem in der Pharmakologie eingesetzt: zur Behandlung von Migräne, nervösen Störungen sowie während der Geburt - um Blutungen zu stoppen und Uteruskontraktionen zu stimulieren. Bei Sandoz erforschte Hofmann die Möglichkeiten, das medizinische Potenzial von Mutterkorn zu erweitern und entdeckte zufällig seine starken psychoaktiven Wirkungen.

Heimweg

Angefangen hat alles damit, dass Hofmann am 16. April 1943 einen Teil seines vor fünf Jahren synthetisierten Medikaments herstellte. Am Ende der Manipulationen fühlte sich der Wissenschaftler seltsam: Er verfiel in einen für sich selbst ungewöhnlichen Geisteszustand, ähnlich einem Wachtraum. Hofmann vermutete, dass eine mikroskopisch kleine Dosis LSD in seinen Körper eingedrungen war und an seinen Fingerspitzen verblieb. Drei Tage später, am 19. April, beschloss der Wissenschaftler, ein gezieltes Experiment an sich selbst durchzuführen - 0,25 Milligramm des Medikaments einzunehmen. Aufgrund von Daten zur Anwendung von Mutterkornalkaloiden in der Medizin entschied sich Hofmann, mit der niedrigsten Dosis zu beginnen, die seiner Meinung nach zumindest zu einer gewissen Wirkung führen könnte.

Die tatsächliche Wirkung übertraf jedoch alle Erwartungen. Unwohl fühlend, fuhr Hofmann mit dem Fahrrad nach Hause. In den nächsten Stunden erlebte der Wissenschaftler allerlei Halluzinationen: Die Farben der Natur wechselten die Farben, die Wände im Wohnzimmer breiteten sich aus und die Möbel nahmen menschliche Formen an.

Ich wurde von einer wahnsinnigen Angst gepackt, verrückt zu werden. Ich wurde in eine andere Welt, einen anderen Ort und eine andere Zeit entführt. Mein Körper schien sinnlos, leblos, fremd. Sterbe ich? War es ein Übergang in die nächste Welt? Manchmal fühlte ich mich außerhalb meines eigenen Körpers und konnte die Tragik meiner Position von der Seite beobachten.

Albert Hofmann über die erstmalige Einnahme von LSD

Die Wirkung der Droge war wirklich erschreckend. Nach seiner Genesung berichtete Hofmann der Geschäftsführung von Sandoz über die Ergebnisse seiner Erfahrungen. Mit der Entscheidung, dass die Verwendung der von Hofmann erhaltenen Substanz bei der Erforschung und Behandlung von psychischen Erkrankungen und Störungen (von Alkoholismus und Depression bis hin zu Schizophrenie) helfen könnte, begann das Unternehmen 1947 mit der kommerziellen Produktion von LSD: Das Medikament hieß Delicide und wurde in den USA vertrieben psychiatrische Kliniken. Hofmann selbst setzte seine Forschungen fort und rekrutierte seine Labormitarbeiter und Studenten für Experimente mit der Verwendung von LSD.

Die Verwendung von LSD zur Behandlung von psychischen Störungen wurde in den 1950er Jahren weit verbreitet. Diese Behandlungsmethode wurde "psychedelische Psychotherapie" genannt, und das führende Zentrum für ihre Anwendung war die psychiatrische Klinik "Povik" in der britischen Grafschaft Worcestershire. Einer der Ärzte der Anstalt, Ronald Sandison, interessierte sich für LSD, nachdem er 1952 Albert Hofmann getroffen hatte. Nachdem Sandison die Krankenhausleitung über die Wirksamkeit der Behandlung von klinischer Depression und sogar Schizophrenie aufgrund der "Bewusstseinsfreigabe" unter dem Einfluss des Medikaments informiert hatte, bestand Sandison auf der Einführung einer psychedelischen Psychotherapie im Krankenhaus.

Im selben Jahr wurde die erste Studie durchgeführt: Es stellte sich heraus, dass Patienten mit Depressionen, die LSD einnehmen, schneller und besser zu ihren geheimsten (und sogar unterdrückten) Erinnerungen zurückkehren, was die Kommunikation mit dem Psychotherapeuten erheblich erleichtert und als Ergebnis, erhöht die Wirksamkeit der Behandlung.

Delicide begann sechs Jahre später mit der Auslieferung für den weit verbreiteten Einsatz in klinischen Studien; Unter der Leitung von Sandison wurden Studien bis 1966 durchgeführt, als aufgrund der Verbreitung von LSD außerhalb von Kliniken unter Menschen, die es zu Erholungszwecken einnahmen, die Herstellung und der Vertrieb des Medikaments (auch für medizinische Zwecke) in den Vereinigten Staaten verboten wurde Staaten und mehreren anderen Ländern. Insgesamt haben mehr als 600 Patienten eine psychedelische Psychotherapie unter der Leitung von Sandison durchlaufen.

Einschalten, einschalten, aussteigen

Das soll nicht heißen, dass das Verbot der Herstellung und des Vertriebs von LSD seine Verbreitung vollständig eingestellt hat. Es war Mitte der 60er Jahre: eine Zeit der Emanzipation, Freiheit und Kreativität: Zahlreiche Kunstwerke – von Liedern und Gemälden über Architekturwerke bis hin zu Büchern – wurden von psychedelischen Bewusstseinsreisen inspiriert. Mit LSD experimentierten Wissenschaftler natürlich auch schon außerhalb der Mauern psychiatrischer Kliniken.

Eine der Schlüsselfiguren in der LSD-Forschung war ein Dozent an der Harvard University, der Psychologe Timothy Leary. Er begann in den frühen 60er Jahren mit psychedelischen Drogen zu experimentieren, bevor der Konsum verboten wurde. Leary untersuchte lange Zeit die Wirkung von Psilocybin - einem Alkaloid und Psychedelikum, das in einigen Arten sogenannter halluzinogener Pilze enthalten ist - auf den psychischen Zustand von Menschen. Leary und seine Studenten experimentierten oft an sich selbst, was zu Konflikten mit der Ethikkommission und der Universitätsleitung führte.

Eines der berühmtesten Experimente von Leary im Jahr 1962 wurde von seinem Studenten, dem Psychiater Walter Punk, durchgeführt: Er untersuchte die Auswirkungen von Psilocybin auf Harvard-Theologiestudenten. Vor allem Punk fragte sich, ob tiefreligiöse Menschen den Moment der göttlichen Offenbarung überleben könnten. Das Experiment war placebokontrolliert, und in einer Umfrage, die mehrere Jahre nach dem Experiment durchgeführt wurde, bewerteten die Teilnehmer ihre Erfahrung als einen der "höchsten Punkte" ihres spirituellen Lebens.

Nach Learys Bekanntschaft mit LSD begann er, LSD in seinen Experimenten zu verwenden.

Der Wissenschaftler war überzeugt, dass die psychologischen Auswirkungen des Konsums von Psychedelika das Verhalten der Menschen verändern könnten, um beispielsweise Kriminelle von der Gewaltbereitschaft zu befreien.

Die Proteste der Universitätsleitung wuchsen: Studenten, die nicht als Freiwillige nach Leary kamen, begannen, nachdem sie von ihren Bekannten über die Wirkung von LSD erfahren hatten, es zu Erholungszwecken zu nehmen (und dies wurde auch vor offiziellen Verboten nicht genehmigt). Leary und einer seiner Kollegen wurden 1963 entlassen.

Das hielt den Wissenschaftler nicht auf: Leary setzte seine Experimente ohne offizielle Zugehörigkeit fort. Er förderte aktiv den Einsatz von Psychedelika, was nicht nur die Aufmerksamkeit zahlreicher Hippies, sondern auch der besonderen Dienste auf sich zog. 1970 wurde er wegen des Besitzes von Marihuana für 38 Jahre verurteilt. Leary verbrachte jedoch kurze Zeit im Gefängnis: Nach seiner Flucht zog er in die Schweiz, erhielt dort aber kein Asyl und ging nach Afghanistan, wo er 1972 gefasst wurde, danach kehrte er in ein amerikanisches Gefängnis zurück, aus dem er entlassen wurde vier Jahre später und bereits legal.

In den Ländern des Sowjetblocks war unter den Wissenschaftlern, die die Auswirkungen von LSD auf die menschliche Psyche untersuchten, der tschechoslowakische Psychologe Stanislav Grof am bekanntesten. Er begann seine Experimente Mitte der 50er Jahre des letzten Jahrhunderts am Prager Institut für psychiatrische Forschung. Für Experimente verwendete er neben LSD auch Psilocybin und Meskalin, ein Psychedelikum, das aus Lophophora-Kakteen gewonnen wurde. Der Wissenschaftler untersuchte Psychedelika im Rahmen der transpersonalen Psychotherapie – einem Ableger der Psychologie, der Veränderungen des Bewusstseinszustands untersuchen sollte. Anfang der 1960er Jahre wechselte Grof an die Johns Hopkins University in Maryland, USA, wo er die nächsten sieben Jahre sein Studium fortsetzte.

Widerstandslos

Auch Regierungsorganisationen waren an der Verwendung von LSD interessiert. Das berüchtigte geheime CIA-Projekt MK-ULTRA widmete sich der Suche nach wirksamen Mitteln zur Manipulation des Massenbewusstseins: Fast 20 Jahre lang, von den frühen 50er bis in die späten 60er Jahre des letzten Jahrhunderts, untersuchten Spezialdienste alle möglichen Möglichkeiten, das Bewusstsein zu kontrollieren menschlicher Verstand.

Der größte Teil der Forschung wurde von dem amerikanischen Psychiater Donald Cameron an der McGill University in Quebec, Kanada, geleitet. Von allen Drogen, die in Experimenten verwendet wurden, zog LSD die Aufmerksamkeit der CIA am meisten auf sich: Die Führer der Spezialdienste wollten wissen, ob es verwendet werden könnte, um sowjetische Agenten aufzudecken, und ob die Sowjets ihrerseits dasselbe mit den Amerikanern tun könnten Geheimdienstoffiziere.

Alle Recherchen wurden unter strengster Geheimhaltung durchgeführt, so dass die Einbindung von Freiwilligen von außen nicht in Betracht gezogen wurde. Unter der Kontrolle von MK-ULTRA wurde LSD von Psychiatriepatienten, Drogensüchtigen und Kriminellen eingenommen – von denen, die, wie Sidney Gottlieb, 80, Dies ausdrückte, eingenommen haben; brachte LSD zu C. I. A. einer der Projektbeteiligten "kann sich nicht wehren". Am Ende wurde das Projekt geschlossen und sogar eine offizielle Untersuchung gegen seine Teilnehmer eingeleitet. Vor allem die Presse erhielt Nachrichten vom Projekt MKULTRA, dem Forschungsprogramm der CIA zur Verhaltensänderung, dass Drogenabhängige oft an Experimenten beteiligt waren und ihnen Heroin als Belohnung anboten.

Es sind auch Fälle bekannt, in denen die Versuchspersonen Mitarbeiter der CIA und anderer Regierungsorganisationen, Ärzte und Militärs sowie normale Bürger waren, und dies fast immer ohne deren Wissen und Zustimmung.

Das bekannteste Beispiel ist das Auftauchen der sogenannten "Safety Houses" in einigen US-Städten während der Operation Midnight Climax. Diese Häuser standen unter der Kontrolle von CIA-Agenten und waren im Wesentlichen Bordelle: Rekrutierte Sexarbeiterinnen lockten Menschen hinein und boten ihnen Drogen an, darunter auch LSD. Das Verhalten von "experimentell" nach der Einnahme von Drogen wurde von Agenten und Wissenschaftlern beobachtet, die am MK-ULTRA-Projekt teilnahmen; sie befanden sich hinter einem speziellen Einwegspiegel.

Trotz der großen staatlichen und wissenschaftlichen Bedeutung verletzten die MK-ULTRA-Experimente in vielerlei Hinsicht die Ende der 1940er Jahre aufgestellte Nürnberger Kodex, die das Verfahren zur Durchführung von Experimenten mit menschlicher Beteiligung regelt. 1973 wurde das Projekt offiziell eingestellt, die Untersuchung der im Laufe des Projekts durchgeführten Experimente wurde danach noch einige Jahre fortgesetzt.

LSD und das Gehirn

Aufgrund des weit verbreiteten Freizeitkonsums von LSD sowie der durch Regierungsprojekte erzeugten Werbung war Lysergsäurediethylamid seit langem ein verbotenes Medikament. Aus diesem Grund wurden seine Pharmakodynamik sowie die Wirkung auf die Gehirnaktivität nicht vollständig untersucht, obwohl die ersten Daten dank der Studien von Hofmann selbst erschienen. Es gelang ihnen jedoch, etwas herauszufinden: Wissenschaftler untersuchten die Kristallstruktur einer Substanz in Kombination mit Rezeptoren, führten Experimente an Modellorganismen durch und gaben sogar mit Sondergenehmigung Freiwilligen kleine Dosen.

LSD gehört zu den strukturellen Analoga des Neurotransmitters Serotonin, der eine wichtige Rolle bei der Funktion des Belohnungssystems des Gehirns spielt. Im Körper wirkt LSD auf verschiedene G-Protein-gebundene Rezeptoren: Dopamin (es ist beispielsweise bekannt, dass LSD als Agonist des D2-Rezeptors wirkt), Serotonin und adrenerge Rezeptoren, die auf Adrenalin und Noradrenalin reagieren.

Trotz der Tatsache, dass die biochemischen Eigenschaften des Medikaments noch nicht im Detail untersucht wurden, zeigen Studien, dass das Haupt-"Ziel" von LSD der Serotonin-5-HT2B-Rezeptor ist. Insbesondere im vergangenen Jahr wurde ein solcher Rezeptoreffekt von LSD von zwei unabhängigen Wissenschaftlergruppen aus der Schweiz nachgewiesen Menschlicher Serotonin-Rezeptor. Bei Experimenten mit 5-HT2B und seinem homologen 5-HT2A-Rezeptor entdeckten Wissenschaftler, dass unter dem Einfluss von LSD eine der extrazellulären Schleifen des Serotoninrezeptors eine „Hülle“bildet, die ein Molekül einer Substanz in seinem Wirkstoff einfängt Center. Dadurch wird die Substanz ständig aktiviert und es kommt zu Halluzinationen.

Ein Jahr zuvor, im Jahr 2016, gelang britischen Wissenschaftlern erstmals die Zulassung für den Einsatz von LSD in einer placebokontrollierten fMRT-Studie durch Neurale Korrelate der LSD-Erfahrung durch multimodale Neurobildgebung. Teilnehmer der aktiven Versuchsgruppe nahmen 0,75 Milligramm der Substanz ein. Die Tomographiedaten zeigten, dass im Gehirn nach der Einnahme von LSD eine verstärkte Aktivierung des Netzwerks des passiven Modus des Gehirns sowie eine allgemeine Abnahme der Arbeitsordnung auftritt: Gemeinsam wurden die normalerweise getrennt arbeitenden Regionen aktiviert. Synchron mit anderen Bereichen wurde also der primäre visuelle Kortex aktiviert - Wissenschaftler haben vorgeschlagen, dass dieser Mechanismus des Gehirns dem Auftreten von Halluzinationen zugrunde liegt. Bemerkenswert ist, dass sich die offiziellen Organisationen weigerten, den Forschern Geld für die Durchführung des Experiments zu geben: Der erforderliche Betrag (ca. 25.000 Pfund) wurde durch eine öffentliche Crowdfunding-Kampagne gesammelt.

Man kann sagen, dass in den letzten Jahren das Interesse an der Erforschung der psychischen Wirkung von LSD zugenommen hat. Erstmals seit Mitte des letzten Jahrhunderts untersuchen Wissenschaftler seinen Einfluss beispielsweise auf die sprachsemantische Aktivierung bei LSD: Beweise aus Bildbenennung und Emotionen, Linderung der akuten Auswirkungen von LSD auf die Amygdala-Aktivität bei der Verarbeitung von Angstreizen in gesunde Probanden der Teilnehmer aus Angst. Trotzdem nähern sich die Wissenschaftler der Erforschung des Phänomens des menschlichen Bewusstseins (nämlich, es ist das Haupt-"Objekt" der LSD-Exposition). Höchstwahrscheinlich werden die Experimente mit LSD fortgesetzt: natürlich nur legal und mit Zustimmung der Teilnehmer.