Wie Spotify die perfekten Playlists und "The Soundtrack of Your Life" findet

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 03:51

Die Entstehungsgeschichte der Funktion, für die dieser Dienst so beliebt ist, sowie die Konfrontation zwischen Spotify und Apple Music.

Spotify ist ein Musik-Streaming-Dienst, der die Herzen von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt erobert hat und im Juli 2020 in Russland erschienen ist. Der schwierige Weg des Unternehmens zum Erfolg wird in Against the Giants: How Spotify Pushed Apple and Changed the Music Industry, veröffentlicht im September von Alpina Publisher, beleuchtet. Lifehacker veröffentlicht einen Ausschnitt aus Kapitel 16.

Im Frühjahr 2015 steht der berüchtigte „Winter“nicht mehr kurz vor der Tür, sondern klopft an die Tür. Die Wettbewerber machen an allen Fronten Fortschritte. Amazon und Google entwickeln Streaming-Dienste. Die Nutzerbasis von Tidal ist immer noch weit von über einer Million entfernt, aber die starken Verbindungen des Unternehmens zu prominenten Künstlern geben ständig Anlass zu Besorgnis. Die größte Bedrohung geht von Tim Cook und Jimmy Iovine aus: Ein aktualisiertes iTunes kommt bald. Der Apple Music Store hat bereits rund 800 Millionen Kunden und die meisten haben ihnen ihre Kreditkartendaten anvertraut. Zum Vergleich: Spotify hat etwa 20 Millionen Abonnenten.

Allerdings rücken Apples Verbindungen zu Plattenfirmen zunehmend in den Fokus. Vier Jahre nach der dramatischen Phase vor dem Start von Spotify in den USA steht der amerikanische Tech-Gigant im Verdacht, sich gegen den Markteintritt von Unternehmen zu wehren, die kostenloses Musik-Streaming anbieten. Im April 2015 wird in der EU eine Allianz zwischen Apple und Plattenfirmen diskutiert, um der Verbreitung des kostenlosen Streamings entgegenzuwirken. Diese Information kommt einige Wochen vor dem Relaunch von Beats Music. Laut der IT-Seite The Verge beginnt auch die Federal Trade Commission des US-Justizministeriums, die Aktivitäten von Apple zu überwachen.

Aber Daniel Eck will die Konkurrenz technologisch schlagen. Er denkt daran, Musik zu finden, die nicht nur für jeden Moment, sondern auch für jeden emotionalen Zustand geeignet ist. Die Tipps von Spotify zum Anhören von Musik basieren auf der Stimmung des Benutzers.

„Wir werden merken, dass Sie schneller als sonst zur Arbeit fahren. Und dann werden wir für Sie den passenden Weg einschlagen“, sagt Daniel Ek im Frühjahr 2015 zu Investoren, die ins Büro an der Birger-Jarlsgatan gekommen sind.

Dafür muss Spotify aber wissen, wo sich der Kunde befindet und wie er sich bewegt – ob er steht, geht oder läuft. Die Welt ist bereits besessen von Big Data, Big Data, und bis 2015 sammelt Spotify deutlich mehr Nutzerdaten als zuvor. Dies ist ein umstrittener Ansatz, aber Daniel Eck ist sich bewusst, wie wichtig es ist, viel über die eigenen Kunden zu wissen. Die Datensammlung wird Teil einer massiven Innovation – sie wird einige Wochen vor dem Start von Apples neuem Musikstreaming angekündigt. Die Autoren der neuen Idee sind Daniel Ek und Gustav Söderström. Der Öffentlichkeit wird eine völlig neue Art der Nutzung von Spotify präsentiert und Führungskräfte erkennen, dass hier viel auf dem Spiel steht.

„Das ist eine Art ‚Stirb aber tu'“, sagt Gustav Söderström seinen Kollegen am Vorabend des großen Starts.

Du kennst mich nicht

Die Transformation, die Spotify zu einem einzigartigen Service macht, heißt Moments. Die Grundidee ist, dass die Anwendung den Benutzer durchs Leben begleiten soll und die passende Musik für eine Party, ein Training oder ein Abendessen mit Freunden bietet. Deep Sleep Playlists und eine erweiterte Auswahl an Podcasts ermöglichen es Ihnen, fast 24 Stunden am Tag in der Nähe Ihrer Zuhörer zu bleiben. Der Nutzer hört die richtige Musik zur richtigen Zeit und am richtigen Ort. Jeder, der in Los Angeles Urlaub macht, wird wahrscheinlich erfreut sein, Going Back to Cali von The Notorious B. I. G.

Damit diese Funktion funktioniert, fragt Spotify die Benutzer nach ihren GPS-Koordinaten.

Dann kann das aktualisierte Spotify den Musikgeschmack des Benutzers lesen - wo immer er ist, zu jeder Tageszeit. Die Musik wird sofort abgespielt, sobald der Benutzer die App öffnet.

Gustav Söderström (ein großer Fitnessfan) und sein Team entwickeln das Spotify Running Programm. Das Büro in Stockholm verfügt über einen Laborforschungsraum. In der Mitte trainiert einer der Mitarbeiter mit Kopfhörern auf einem Laufband. Kollegen stehen in der Nähe und messen, wie schnell die Software den musikalischen Rhythmus an das Tempo anpasst, in dem das „Subjekt“seine Füße auf einem Gummiband bewegt. Das Produkt wird in Zusammenarbeit mit Nike entwickelt und bietet Zugriff auf Sensoren auf dem Telefon oder Tablet des Kunden.

Moments ist sowohl die Antwort von Spotify auf Beats Music als auch eine Möglichkeit, sich vor möglichen Manövern von Apple und Beats zu schützen. Zudem versuchen die Entwickler, neues Videomaterial in die Spotify-App zu integrieren. Shiva Rajaraman, die erst vor wenigen Monaten das TV-Projekt schließen musste, lizenzierte TV-Inhalte aus den USA und Schweden. Es wird Teil der aktualisierten Version.

Mit diesen ehrgeizigen Zielen vor Augen sucht Spotify nach zusätzlichen Mitteln. Ziel ist es, den Wert des Unternehmens zu verdoppeln – auf rund 8 Milliarden Dollar.

Tanzmaschine

Während Spotify-Führungskräfte den Launch von Moments vorbereiten, haben die hochprofessionellen Programmierer im New Yorker Büro in der 18th Street wenig Arbeit. Früher arbeiteten sie an den Algorithmen hinter den Empfehlungen für Spotify-Hörer. Nehmen Sie zum Beispiel die Registerkarte Entdecken, mit der Sie neue Titel und Alben finden können. Doch seit der zweiten Jahreshälfte 2014 ist die Verantwortung der New Yorker plötzlich geschrumpft. Die meisten Produkte werden jetzt in Boston von Mitarbeitern von Echo Nest, einer kürzlichen Übernahme von Spotify, entwickelt. Die Entwickler sind auf maschinelles Lernen spezialisiert. Die meisten von ihnen haben einen Doktortitel und einige waren in der Wissenschaft. Einige von ihnen werden später bei Amazon und DeepMind, der Abteilung für künstliche Intelligenz von Google, arbeiten.

Gegen Ende 2014 beginnen zwei wortkarge amerikanische Programmierer, Edward Newett und Chris Johnson, eine alte Idee zu entwickeln. Zuvor diskutierten sie mit Kollegen, ob es möglich sei, die üblichen Empfehlungen für eine Playlist zu „Paketen“zusammenzufassen. Jetzt testen sie, welche Methode in der Lage ist, die perfekte Playlist zu produzieren, die genau auf den Geschmack des Nutzers zugeschnitten ist. Programmierer haben mehrere solcher Methoden. Eine basiert auf der Suche nach Benutzern mit einer ähnlichen Anfragehistorie, d. h. wir sprechen von der Analyse riesiger Datenmengen. Eine ähnliche Methode verwenden Netflix für Fernsehsendungen und Filme und Amazon - im Allgemeinen für alle Waren. Eine andere Methode besteht darin, Sounddateien zu analysieren, um Musik mit ähnlichem Tempo, Struktur und Rhythmus zu finden.

Die dritte Methode zeigt jedoch die besten Ergebnisse. Die Engine wird mit Daten aus etwa 1,5 Milliarden Playlists gefüttert, die von Spotify-Benutzern erstellt wurden. Die meisten dieser Playlists bestehen aus zusammengehörenden Tracks. Die Hörer haben bereits eine Wahl getroffen – und die Maschine „putzt“sie einfach und liefert ein erstaunliches Ergebnis.

Programmierer glauben, dass solche Playlists einfach perfekt arrangiert sind. Aber eine Überprüfung ist erforderlich. Edward Newett und Chris Johnson bitten um interne Tests der Methode bei Spotify-Mitarbeitern. Der neue Küchenchef Matthew Ogle setzt die Playlist an die Spitze der Gesamtliste. Die Wirkung lässt nicht lange auf sich warten.

„Es war, als hätte mein musikalisches Double es komponiert. Alles ist gut“, schreibt einer der Teilnehmer des Experiments.

Designer sind mit dem Team der Programmierer verbunden. Es wird davon ausgegangen, dass die Playlist – eine Art persönlicher Mix – wöchentlich aktualisiert wird. Die Lautstärke wird von 100 Tracks auf 30 reduziert, was zwei Stunden Sound entspricht.

Die automatisierte Playlist heißt Discover Weekly. Um sicherzustellen, dass die Methode funktioniert, wollen Edward Newett und Chris Johnson sie an echten Spotify-Nutzern testen, beginnend mit mehreren Hunderttausend. Aber sie versäumen es, die Aufmerksamkeit des Top-Managements auf sich zu ziehen. Gustav Söderström ist ganz in das Moments-Update vertieft. Die vielversprechende Playlist muss warten.

Moment 4 Leben

Im Frühjahr 2015 gab es Gerüchte, dass Apple die Kosten für Musikstreaming senken würde. Jimmy Iovine und sein Team wollen den Service für 5 Dollar im Monat verkaufen.

Doch wenige Wochen vor dem Start meldet die Wirtschaftspresse, dass mit den Plattenfirmen ein Kompromiss erzielt worden sei und die Gebühr 8 Dollar im Monat betragen werde. Für Daniel Eck bedeutet diese Zahl zusätzliche Verluste.

Apple ist etwa einen Monat vom Start entfernt. Der CEO von Spotify betritt die Bühne eines ehemaligen Lagerhauses in Manhattan. Er trägt dunkle Jeans und ein blaues T-Shirt mit Gitarrenprint.

„Wir bei Spotify haben ein tieferes, reichhaltigeres und umfassenderes Erlebnis für dich“, sagt er auf Englisch.

Dies ist die intelligenteste Einführung. Riesige Bildschirme präsentieren die Funktionen der neuen App. Neonstrahlen laufen über Decke und Boden eines abgedunkelten Raumes. Die Zeit für Spotify, dem Slogan "Music for Every Moment" voll und ganz gerecht zu werden, ist endlich da.

So, erklärt der Spotify-Chef, werden nicht nur Playlists nach Musikgenres berücksichtigt, sondern auch der konkrete Moment, die konkreten Umstände, unter denen die Musik erklingen soll. Die Motoren dieses Prozesses sind die Musikredaktionen des Unternehmens.

- Natürlich analysieren wir die Daten, um festzustellen, was den Hörern gefällt. Aber ein weiterer Schlüssel zu unserem Erfolg sind talentierte Musikexperten, die helfen, Playlists für unsere Hörer zu erstellen, sagt Daniel Ek.

Die Zeile ist eine Antwort auf Beats' langjährige Haarnadelkurve über "schwedische Roboter", die angeblich Musik für Spotify-Nutzer abholen. Trainings-, Party- und Videospiel-Playlists werden von Redakteuren kuratiert.

Nach der Präsentation sagte Gustav Söderström in einem Interview mit Wired, dass Spotify die gesamte Wachzeit der Hörer mit Musik füllen wird: „Ich möchte, dass unser Nutzer Spotify morgens einschaltet und erst beim Einschlafen ausschaltet."

Das neue Angebot beschränkt sich nicht auf Musik. Nutzer werden bald Zugang zu Podcasts und Videos von ESPN, MTV und den neuen VICE News haben. Auch mehrere schwedische Medienkonzerne schließen sich der Kooperation an. Laut zwei zuverlässigen Quellen kosteten das Urheberrecht und die notwendigen Lizenzen Spotify mehr als 400 Millionen Kronen.

Neue Funktionen erfordern den Zugriff auf große Mengen von Benutzerdaten. Davon wird Daniel Ek aber erst wenige Monate nach der großen Präsentation in Manhattan berichten. Zu diesem Zeitpunkt wird er Zeit haben, Apple Music zu studieren.

Lasse mich los

Montag, 8. Juni 2015 Es ist zwei Wochen her, dass Daniel Ek das aktualisierte Spotify präsentiert hat. Auf der Bühne in San Francisco wird die Neugier des Publikums von Tim Cook geschürt.

„Wir haben etwas anderes“, sagt er den berühmten Satz, der das Markenzeichen von Steve Jobs war. Das Publikum jubelt. Tim Cook zeigt einen reich gefilmten Film über die Geschichte der Musikaufnahme. Eine Schallplatte aus dem neunzehnten Jahrhundert verwandelt sich auf dem Bildschirm in ein Radio, einen Schallplattenspieler, einen Reel-to-Reel, einen Kassettenrekorder und schließlich in einen iPod und ein iPhone. Der Film endet mit dem Apple Music-Logo und dem Datum: 2015. Tim Cook lädt einen neuen Performer auf die Bühne und stellt ihn als die Person vor, die „über Musik und ihre Wahrnehmung“mehr weiß als jeder andere auf der Welt:

- Er arbeitete mit großartigen Künstlern zusammen, darunter Bruce Springsteen, John Lennon und vielen anderen. Wir freuen uns, ihn im Apple-Team zu haben. Lasst uns Jimmy Iovine zusammen begrüßen!

Der Beats-Gründer betritt die Bühne. Er trägt eine schwarze Jacke, Jeans und Turnschuhe.

„Danke“, sagt er. Auf einem grauen T-Shirt mit Aufdruck der Freiheitsstatue.

Jimmy Iovine spricht über seine Beteiligung an Apples Kampf gegen Musikpiraterie vor der Einführung von iTunes im Jahr 2003. Jetzt hofft er, die Musikindustrie wieder zu verändern. Der Öffentlichkeit wird ein weiterer Film gezeigt, diesmal über Apple Music. Schüsse flackern: Konzerte, DJ-Auftritte, in Handys vergrabene Jugendliche…

„Wir brauchen einen Ort, an dem Musik nicht als Informationsmaterial behandelt wird, sondern als die Kunst, die sie ist. Hochachtungsvoll, mit Entdeckerfreude, - sagt eine unsichtbare Stimme. Es stellt sich heraus, dass die Stimme Trent Reznor gehört, der plötzlich auf dem Bildschirm erscheint.

„Das ist es, was Apple Music und ich anstreben“, fährt er fort.

Apple Music bietet einen kompletten Musikkatalog, speziell zusammengestellte Playlists und Empfehlungen. Der Service umfasst auch einen neuen Radiosender, Beats One. Sie arbeitet rund um die Uhr und an der Konsole - die Star-DJs von Los Angeles, New York und London. Ein soziales Netzwerk namens Connect wird zum Herzstück von Apple Music – Künstler werden Remixe, Fotos, Texte und mehr mit Fans teilen.

Apple hat also einen eigenen sozialen Kanal. Der Service kostet 10 US-Dollar pro Monat und die kostenlose Testphase beträgt drei Monate. Infolgedessen scheint der Marktwert des Streamings nicht zu sinken.

„Apple Music bringt den richtigen Titel aus der richtigen Playlist zur richtigen Zeit“, sagt Jimmy Iovine.

Das Stockholmer Büro von Spotify hört der Präsentation aufmerksam zu. Darauf haben wir uns seit mehreren Jahren vorbereitet. Jemand stellt fest, dass Apple überhaupt kein kostenloses Abonnement hat. Jemand weist darauf hin, dass der Großteil der Streaming-Einnahmen von Tim Cook derzeit von Spotify stammt, da er 30 % der Umsätze im App Store von Spotify verdient. Die Präsentation ist noch nicht beendet und Daniel Eck schreibt bereits eine diskrete Kritik auf Twitter.

„Oh ok“, steht auf seiner Seite, und bevor Danielle diesen Beitrag löscht, wird er in Tausenden von Retweets fliegen.

Das Buch „Gegen die Riesen. Wie Spotify Apple pushte und die Musikindustrie veränderte“, führten die Journalisten Sven Carlson und Yunas Leyonhufwood eine ganze Untersuchung durch. Sie sprachen mit Führungskräften von Spotify, Investoren und Persönlichkeiten der Musikindustrie sowie den Konkurrenten des Unternehmens. Das Ergebnis ist eine faszinierende Geschichte, von der Geburt der Idee bis zu dem Moment, als Spotify zum Streaming-Dienst Nummer 1 der Welt wurde. Und Mitgründer der Firma Daniel Ek glaubt, dass sie erst am Anfang der Reise stehen.